达了目的地，一处被铁丝网圈起来的营地。在马车驶入营地大门的时候，秦华成注意到大门上挂着的招牌写有“星岛二号苦役营”的字样，看样子这里只是圈禁苦役囚犯的营地之一。
二号苦役营是在1635年的战事结束之后才开始兴建，也是谭举任在本地推行他倡导的“新式苦役营”的示范点。营地内的环境其实还算不错，营房全是标准制式的木制平房，规划布局十分整齐。二十栋营房可收容大约八百名囚犯，营区内像澡堂、食堂这类基本的公共设施都十分齐备，而且每天都有轮值的犯人负责对营区进行清扫，这环境比秦华成在途中所想象的那种黑狱大牢不知强了多少倍。
当然了，如果仅仅只看生活条件，这地方也就不配称之为苦役营了，囚犯们的劳动任务可并不轻松，他们中的绝大部分人每天都是早出晚归，到附近的工地上进行劳作。目前在苦役营五里半径范围内有一条水坝，一处防御据点和一个军用码头总共三处在建工地，而这些苦役就是工地上出力最多的人了。
少部分身体较弱的囚犯则是充当后勤人员，负责在营地内洗衣做饭打杂等等。整个营地的武装守卫其实只有两个排轮流值守，但极少会有脱逃之类的突发事件发生。
秦华成在亲眼看到这里的环境之后，惴惴不安的心情已经缓解了许多，这地方看起来甚至比马尼拉在战后所建的难民收容所还好得多，比起他来时那黑暗压抑的船舱更是天壤之别。待在这里至少每天都能见到外面的世界，不用再在狭小的空间里憋得发疯了。
虽然星岛苦役营编制是罗杰主动划归给了谭举任这个文官管理，但具体到地方上，依然还是由驻军在负责苦役营的日常运行和安保措施。二号苦役营的负责人，便是罗杰手下的一名军官，不过由于编制上的更迭，行政方面向谭举任负责，而安保方面则是听从罗杰的指令，相当于是接受双重领导。
秦华成并不知道星岛这苦役营还有这么些门道，他只是觉得这里的环境比想象中要好得多，或许今后三年的日子也不会像自己所担心的那么难熬。只要能好好活下去，在这里待三年也并不是无法忍受的事情。
(本章完)