第2424章
考虑到苗栗地区目前尚处于旱季，后龙溪的水位要比雨季低得多，所以这座桥的架设高度还必须顾及雨季的航运需求。刘山夏手头只有后龙溪最近几年的水文数据，便以最高水位再加上两米作为桥面高度，比原址上的木桥还高出一截，这样即便是雨季再次达到最高水位，船体上立着一截烟囱的蒸汽交通艇也还是能从桥下顺利通过。
当然把桥建得更高一些自然更为保险，但那样一来，为了保证桥面的平直，两岸的引桥部分就不得不加长，整个工程量也会随之增加许多，在刘山夏看来并无必要。如果雨季水位超过历史最高纪录，蒸汽交通艇无法通行于这座桥下，那至少还有陆路可以连通后龙溪上下游，而这座新桥的承载力要远胜旧桥，也不用担心通行能力受限。
这座桥的设计和施工方案都不算太复杂，刘山夏估计一周左右就能搞定，真正让他有些忧虑的是建材问题。本地物产有限，无论钢筋还是水泥，都必须通过海运从外地运过来，增加造价事小，但整个工期却有可能会因此而被迫延迟。刘山夏决定今天回到驻地后，就尽快通过电报与临近的澎湖、鸡笼、高雄等地取得联系，看看这些地方是否还有库存的钢筋水泥，先调运过来保证桥梁工程能够按计划开工，后续再慢慢从海南岛补充。
进行勘测工作的同时，刘山夏也在不断与自己的手下们进行交流。参与这种桥梁工程对这些未来的建筑工程师是极为难得的实践机会，刘山夏也希望他们能在这个过程中学到更多的本事，这样今后再有类似的工程，他就可以不用亲自到现场主持工作了。而刘山夏也会在这个过程中留意观察，看看哪些人是值得未来予以重用的人才。
刘山夏的野外工作一直持续到晚饭时分，眼见暮色将至，这才下令收队回营。他们在这里的交通主要依靠两辆大篷马车，手下们将各种勘测工具收好搬上车，然后一起坐车返回后龙溪上游的驻地。若是等到天黑再往回走，这一路上黑灯瞎火，路况也不好，就算有高枞带了数名士兵一路护卫，终究还是不太安全。
刘山夏回到驻地，才知道今天王辉去海边接回了两位贵客。后院已经张罗好了接风宴，就等着他到
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