拉特没有直接亮明真正身份，而是以车马行领队的身份加入进来，这大概已经是他上司看在收了那么多好处的份上，才有意做出的一点让步了。
而钱天敦就算识破了这种小伎俩，也不会主动去戳穿对方。就算赶走了这个穆拉特，伊尔汗也还能派其他人来。更何况这车马行的伙计当中，大概也不只穆拉特一人有着双重身份。
考察团的第一站，是位于苏伊士港以北五十里的大苦湖。
说是湖，但实际上大部分时间这里只是一片盐沼洼地，一年中仅有几个月水量比较充沛，能勉强算是湖泊状态。
由于这片区域的土地含盐量过高，这大苦湖里自然也不会有淡水湖泊中惯常所见的鱼类，更无法作为人畜饮用水使用。环湖一周，也几乎见不到多少植物。
这么一个荒芜的所在，车马行的人都不懂海汉人为何要特地来此考察，而且还要在这里驻扎两日。
钱天敦在大苦湖驻扎的原因当然不是要喝这里的咸水，而是要对这里的地形地貌进行勘测记录。
因为在他原本所在的时空中，连接红海与地中海的苏伊士运河，便是从大苦湖中穿过，这里也是整条运河中的开阔水域。许多进入运河的大船，中途也还要在大苦湖等候通航安排。
如此重要的地点，钱天敦自然不会放过实地考察的机会。