，但并未太过重视。
在朝臣们看来，苗疆不过是蛮荒之地，苗人不过是一盘散沙，成不了什么气候。
只有少数人，保持着警惕。
女帝派出的探子，化装成商人，混入苗疆腹地。
他们走村串户，与苗人交谈，暗中观察五毒教和十二洞的动向。
但他们很快发现，苗人对中原人有着深深的敌意，无论他们怎么伪装，都会被苗人一眼识破。
“这里不欢迎你们。”一个苗人老者冷冷地对探子说！“回去告诉你们的皇帝，苗疆的事，不用她操心。”
探子还想解释，老者已经转身离去，留下一道冷漠的背影。
探子们无功而返，只带回了一些模糊不清的情报。
女帝看后，眉头微蹙，但也没有太在意。
她不知道，苗疆深处，一张大网正在悄然铺开。
袁天罡在五毒教住了三个月，对苗疆的情况已经了如指掌。
他知道，仅凭五毒教和十二洞的力量，还不足以与大岐国抗衡。
他需要更多的力量，更多的盟友。
他派人联络了西域的几个游牧部落，这些部落曾经臣服于契丹，契丹覆灭后，他们一直对大岐国心怀不满。
袁天罡许以重利，说动他们暗中结盟，一旦时机成熟，便从西面包抄大岐国。