自己格格不入，却不得不对其专业能力刮目相看。而这一态度的转变，源于总部“老头子”的一席话。
此前，战智湛曾将邹韶华对蒋云鹏的怀疑向总部“老头子”汇报。调查显示，蒋云鹏于1969年7月13日请假回燕京探亲后，直至1970年2月25日期间行踪成谜。长达七个多月的空白期，对普通人而言或许不算什么，但以蒋云鹏的特殊身份而言，这个发现令包括战智湛在内的许多人都难以接受。事关国家安全，必须查个水落石出。
“老头子”听了战智湛的汇报后，沉吟了半晌，指示战智湛：这件事他已经清楚了。他特别强调，邹韶华是反谍战线上不可多得的人才，要求BLS全力配合其工作，无论最终结果是黑是白，都必须拿出确凿证据，务必对同志负责。紧接着，他话锋一转，点明蒋云鹏作为老刑警出身，不仅侦察经验丰富，反侦察能力更是出众。因此，他严令战智湛必须表现得如同什么都不曾发生，继续与蒋云鹏保持正常往来，绝不能引起对方丝毫察觉。
“邹韶华是反谍战线不可多得的人才？”如果是在半个月前听到“老头子”这样的评价，战智湛即便嘴上不反驳，心里也断难信服，甚至行动上都不免流露出抵触情绪。那个相貌平平、处事风格屡屡让他难以认同的邹韶华，在他眼中原本只是个靠刻板印象就能定论的角色。战智湛的老首长秦沂岭曾一针见血地评价他：战智湛是一块天马行空、独来独往的游侠料，当个杀手或许尚可，做兄弟却是能托付生死的真义士。而正因这样的性子，把他招进“龙燚部队”，反而可能害了他。