惊讶：“不用给工钱？那不是白干活？”
老农嗤笑一声：“白干活？那可不就是白干活吗？那些矮子，被关在工坊里，日夜做工，跟牛马似的，死了就埋在后山，连个坟头都没有。”
刘德章眉头紧皱：“官府不管？”
老农摇摇头：“管？怎么管？那些工坊主，都是有钱有势的人家，知府老爷见了都得客客气气的，谁敢管？”
刘德章沉默片刻，又道：“老丈，那你可知道，哪家工坊的矮子最多？”
老农想了想，道：“多的可多了，要说最多的，还得是城东瞿家的织坊，那里面，少说也有几百个矮子，有男有女，整天织布，从早到晚，就没见歇过。”
刘德章点点头，从怀里摸出几个铜钱，塞给老农：“多谢老丈指点。”
老农连忙推辞：“这可使不得，就几句话的事……”
刘德章笑道：“老丈拿着，买包烟抽。”
老农这才收下，乐呵呵地走了。
刘德章站起身，望着远处隐约可见的苏州城，嘴里轻声嘀咕：“瞿家……又是瞿家。”
旁边的伴当低声道：“小旗，可要去城东看看？”
刘德章点点头：“走，去看看。”
……
城东，瞿家织坊。
这是一处占地极广的院落，高墙深院，大门紧闭。
院墙外，不时有手持棍棒的护院来回巡视，警惕地打量着过往行人。
刘德章远远地站在一处茶摊前，佯装喝茶，目光却一直盯着那处院落。
茶摊店主是个中年汉子，见对方一直盯着那边看，便凑过来低声道：“客官，别看了，那边可不是什么好去处。”
刘德章收回目光，笑道：“店家认得那边？”
店家压低声音道：“怎么不认得？那是瞿家的织坊，苏州最大的织坊之一。”
“不过，那边不招外人，用的都是些矮子，也不知是从哪儿弄来的。”
刘德章道：“那些矮子，可曾出来过？”
老板摇摇头：“出来？我在这摆摊三年了，就没见那些矮子出来过一回。”
“听说他们吃住都在里面，日夜做工，跟坐大牢似的。”
刘德章眉头紧皱：“那他们的家人呢？可曾来看过？”
店家嗤笑一声：“家人？那些矮子，都是打扶桑、交趾来的，哪来的家人？”
“就算有，也来
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