嘉利的母亲曾是北方最显赫的贵族之女，当年带着半座金矿的嫁妆嫁入亚度尼斯家，才让这个日渐衰败的家族缓过一口气。
可父亲从未正眼看过她，总说她“满身铜臭，不懂情趣”。
母亲生下嘉利后，常年被冷落在别院，不到三年就郁郁而终。
母亲头七刚过，父亲就娶了新夫人，而后又纳了三个情人，一口气生了四个儿子两个女儿。
那些孩子的母亲要么是富商之女，要么是小贵族的姐妹，个个会讨父亲欢心。
二弟仗着新夫人的势，从小就抢他的书房、夺他的马术老师，父亲却总笑着说“兄弟间打闹罢了”。
若不是母亲的娘家每月派来骑士“探望”，若不是母亲生前凭着人脉定下与奥德里奇家族的婚约，他这个嫡长子恐怕早就成了别院角落里的一抹尘埃。
“少爷，老夫人的陪房托人送来消息，说北方娘家那边听说了南方的事，已经备了船队，想来‘看看’。”侍女的声音打断了嘉利的思绪。
嘉利猛地抬头，眼里闪过一丝光亮。
母亲的娘家虽远在北方，却掌控着半个大陆的商路，只要他们出面，别说稳住南方生意，就算让父亲收回那些话也有可能。
可他随即又黯淡下去——他连港口开采权都能搞砸，又有什么脸面去求母亲的族人？
嘉利低头看向信纸上“让位”二字，突然将信纸揉成一团。
他不能输，更不能让母亲用尊严换来的婚约和地位，毁在自己手里。
他转身对候在门外的护卫队长厉声道：“去查！给我查清楚那个‘华夏商队’的底细——老板是谁，有多少人手，货源从哪来，连他们用的货箱木料都给我摸清楚！敢动亚度尼斯家的南方商路，我倒要看看是哪路货色在作祟！”
队长领命刚要退下，嘉利又补了句：“重点查他们和奥德里奇家族的关系！最近港口的事，总觉得和公爵府脱不了干系。”
他攥着拳，指节泛白——不管是谁在背后搞鬼，他都不会放过他。
护卫队长刚走，一个穿着灰袍的眼线就从侧门溜进来，躬身道：“少爷，莉莉安小姐那边有信儿了。她约了卡尔少爷、亨利先生，还有几位贵族小姐，下午要去城东的狩猎庄园骑马。”
“卡尔？亨利？”嘉利的脸色瞬
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