线筐子往地上一摔，哭丧着脸：“爹，这可不能怪我们啊！往常这些活儿都是柳翠兰干的，我们哪会挑水？昨天去井边试了试，桶都差点掉井里！”
三儿媳王氏也跟着附和，手里还捏着块没绣完的帕子：“就是啊爹！再说翠兰那丫头，说不定是跑了呢？您昨天还说要打断她的腿，她能不跑吗？依我看，还是赶紧派人去找，找到了把她捆回来，不然这日子没法过了！”
里屋的叶老太婆听见动静，拄着拐杖走出来，往地上啐了一口：“找！必须找！那死丫头还欠着咱家半年的口粮钱呢！不把她找回来干活抵债，难道让咱们老两口喝西北风？还有她那小崽子，也是个吃白饭的！”
几人正吵得不可开交，院门外突然传来一阵马蹄声。李氏探头往外看了一眼，顿时眼睛一亮，拉着王氏的胳膊就喊：“哎！是庄里护院的马！是不是他们把柳翠兰给送回来了？”
叶老九也来了精神，忙站起身往门口走：“快！开门去！等她进来，看我怎么收拾她！”
可等院门打开，走进来的却不是柳翠兰，而是两个穿着青色短打的护院。为首的护院面无表情，从怀里掏出一张纸，往叶老九手里一递：“叶老九，这是少夫人的吩咐，柳翠兰母子已被接入庄中，往后与你家再无瓜葛。往后若再敢找他们姐弟的麻烦，或是在外嚼舌根，就按庄规处置。”
叶老九拿着那张纸，手都在抖，嘴里喃喃道：“少夫人？她怎么会管柳翠兰的事……”
李氏和王氏也傻了眼，原本以为柳翠兰回来还能接着使唤，这下倒好，人家被少夫人护着了，往后哪还敢找事？王氏拉了拉李氏的衣角，小声说：“完了，往后这挑水做饭的活儿，怕是得咱们自己干了……”
李氏叹了口气，看着空荡荡的院子，只觉得头疼——这没了柳翠兰的日子，怕是要鸡飞狗跳个没完了。