“老爷？您……您怎么了？”
裘儿看着他失魂落魄的样子，担忧地小声问道。
严其参没有回答，他只是死死盯着那八个字，过往的种种如同走马灯般在眼前闪现。
寒窗苦读时的志向。
初入仕途时的抱负。
困顿无前时的投户。
以及这十几年来在官场中逐渐迷失的自己。
他学会了曲意逢迎，学会了算计钻营，学会了同流合污……
而他为了保住地位，为了那点可怜的俸禄和灰色收入，做了多少违背本心、愧对百姓的事情？
“不怍于人……不怍于人……”
他反复咀嚼着这四个字，突然，发出一阵似哭似笑、带着无尽嘲讽和悲凉的大笑：
“哈哈……哈哈哈！不怍于人？！
我严其参做了这十几年的主簿，蝇营狗苟，仰人鼻息，竟……竟忘了自己最初所怀之心，忘了读书人应有的风骨！
我……我何曾做到过‘不怍于人’？！
我愧对圣贤教诲，愧对天地良心！
愧对我的亡妻啊！”
笑声戛然而止，他的眼神却在这一刻变得异常清明和坚定。
他将那方刻着八字箴言的墨块，郑重地递到裘儿面前，声音平静却带着一种不容置疑的力量：
“给我，磨墨。”
裘儿被他突如其来的气势所慑，连忙接过墨块，在砚台中注入清水，用力且均匀地研磨起来。
乌黑的墨汁渐渐晕开，如同化不开的浓夜，也如同严其参此刻决绝的心境。
片刻之后，墨已浓稠。
严其参深吸一口气，挺直了腰杆，仿佛卸下了千斤重担。
他提起那支狼毫笔，饱蘸浓墨，手腕沉稳有力，在铺开的素白笺纸上，落下了力透纸背的四个大字——
‘张公亲启’
很快，这封信便被写完，封好。
随后，他踹起信，转身匆匆忙忙出了门，来到了清润食铺后门。
严其参伸手砰砰砰敲了几下门，很快后门闪出来一个人影。
何铁花揉着眼睛本来还在发蒙，一看是严其参，赶紧表情热切起来。
张永春告诉过他们这些出来开食铺的人，别的可以不认识，镇内的一二三把手长什么样，脸上有几个痦子几个瘊子都得看清楚。
“哎呦，是严主簿，这黑灯瞎火的，可有什么事情吗。”
严其参点了点头，严肃的表示：“我起草公文，家内墨块没了，特来寻掌柜借些墨块。”
何铁
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