莱茨·贝廷格海军上将伫立在铁甲舰的舰艏，冰冷的雨水顺着他的军帽檐滑落，在甲板上砸出密集的水花。南海上空乌云密布，暴雨如注，仿佛要将整片海域掀翻。阿哈德尼亚舰队正被这场罕见的风暴裹挟，船身剧烈摇晃，钢铁骨架发出沉闷的呻吟。
但这位年轻的海军上将对此毫不在意。他的目光穿透雨幕，紧紧锁定着远方，心中只有一个明确的目标。
莱茨是赞赞海军的首批成员。当年那支初创的舰队，如今已发展为威名远扬的阿哈德尼亚帝国海军。作为上一任海军元帅的得意门生，他曾在元帅的书房里钻研过无数海战图，从罗德海的冰封战场到南海的暖洋流，每一场经典战役的细节都刻在他的脑海里。
暴雨像是苍天在为即将到来的灾难垂泪。莱茨举起黄铜望远镜，镜片上的水珠被他用手套拭去，远方海平面上的黑点正迅速放大——那是拉穆教无敌舰队的征讨军，他们正试图穿越这片海域，在西尔巴斯南部登陆，阻止阿哈德尼亚皇帝进军圣城。
此刻，莱茨麾下仅有十艘舰船。但这十艘全是最新式的铁甲护卫舰，三天前就已潜伏在拿波里海岸的礁石群中，像一群蓄势待发的猎豹，等待着猎物自投罗网。
雨水模糊了视线，却挡不住莱茨的耐心。他站在舰艏，任凭冰冷的雨丝打在脸上，直到望远镜里的敌舰距离缩短至十三公里——进入了火炮的有效射程。
“向右舷急转弯！”他的声音透过风雨，清晰地传到舰桥。
命令如同电流般传遍各舰。十艘铁甲舰在浪涛中灵巧地调转航向，侧舷对准敌舰方向，黑洞洞的炮口从装甲板后伸出，如同无数只蓄势待发的钢铁猛兽。
此时的阿哈德尼亚海军，正处在新旧交替的节点。里雅斯特、马特和罗德海的造船厂已在研制配备旋转炮塔的新型战舰，那种无需调转船身就能瞄准射击的设计，将彻底淘汰眼下这种依赖侧舷火炮的战术。但此刻，侧舷齐射仍是他们最可靠的攻击方式。
“开火！”
随着莱茨一声令下，两百二十门火炮同时轰鸣。橘红色的火焰撕裂雨幕，灼热的气浪掀飞了甲板上的积水，炮弹拖着尖锐的呼啸，在灰暗的天幕下划出一道道弧线，朝着拉穆教舰队扑去。
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