镇上的人，呈现出两极分化的状态。
一些人，大多是年轻人，个个面色灰败，眼窝深陷，步履虚浮，仿佛被抽干了精气，明明是二三十岁的年纪，看起来却比吕宪还要苍老。
而另一些人，大多是富商劣绅模样的老者，却个个红光满面，精神矍铄，甚至比年轻人还要有活力。
“这里很奇怪。”我压低声音对青萝说。
“嗯。”青萝的鼻子轻轻嗅了嗅，眉头皱了起来。
就在这时，我们看到街角处，一家最大的当铺门口，围了不少人。那当铺的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个大字——“余年当”。
一个看起来只有十七八岁的少年，双眼通红，正跪在当铺门口，对着里面苦苦哀求。
“掌柜的！求求您再发发慈悲！再借我一年！就一年！我娘的病，就差最后一味药了！”
当铺里走出一个穿着锦缎员外衫，留着山羊胡的中年男人。
他居高临下地看着少年，冷笑道：“王二狗，不是我不帮你。你今年才十八，可你的‘寿数’，已经当到五十岁之后了。再当下去，你明天就得变成一具老头子的干尸！到时候，拿什么还？”
“我还！我一定还！”少年哭喊着，“等我娘病好了，我做牛做马，一定把当掉的‘年岁’赎回来！”
“哼，说得轻巧。”掌柜的不屑地撇了撇嘴，“我们‘余年当’的规矩，当一，赎三。你当掉了三十年的阳寿，想赎回来，就得拿九十年的阳寿来换！你还得起吗？”
围观的人群中，发出一阵窃窃私涌。有同情，但更多的是麻木。
我听得如遭雷击。当掉……阳寿？
“青萝姑娘，这……这是怎么回事？”我的声音都在颤抖。
“就像你看到的。”青萝的语气很平静，“这家当铺，做的不是死当，是‘活当’。当掉的，是人活着的‘时间’。”
“他们用一种邪术，将人未来的寿命抽取出来，封存成‘寿元珠’，再高价卖给那些惜命的富人。而当掉寿命的人，会在短时间内急速衰老，提前耗尽生命。”
我只觉得一股血气直冲头顶。这是何等的残忍！何等的歹毒！将人最宝贵的生命，当做可以买卖的货物！
“这……这还有王法吗？！还有天理吗？！”我愤怒地低吼。
“在这里，
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