艾莉娜脸颊微红，将手中的食盒递过去：“我……我怕你吃不惯军营的伙食。”
张任打开食盒，里面是精致的糕点和肉派。他拿起一块，毫不客气地咬了一大口，含糊不清地说：“好吃。比食堂的烤肉好吃一百倍。”
看着他孩子气的吃相，艾莉娜忍不住笑了。她伸出手指，轻轻擦去他嘴角的糕点屑。
张任顺势握住她的手，放在唇边吻了一下。
“谢谢。”他的声音很轻，很温柔。
夕阳的余晖洒在两人身上，勾勒出一幅温暖的剪影。不远处的士兵们看到了，发出一阵善意的哄笑和口哨声。
“噢——看看我们的魔鬼司令！”
“在副司令夫人面前，魔鬼也变成小猫咪啦！”
艾莉娜羞得把脸埋进张任的怀里，张任则回头瞪了那帮家伙一眼，但嘴角却挂着自己都没察觉的笑意。
然而，这温馨的一幕，在某些人眼中，却无比刺眼。
一栋阴暗的建筑内，凯尔正向一位衣着华贵的中年男人汇报着什么。他添油加醋地描述着张任如何在军中收买人心，又如何与公爵之女在军营里“卿卿我我，毫不避讳”。
“侯爵大人，那小子现在把第三营当成他自己的私产了！再这样下去，城防军迟早要改姓亚瑟！”凯尔的语气里充满了嫉妒与怨毒。
坐在主位上的莫尔顿侯爵，慢条斯理地转动着拇指上的翡翠戒指，脸上看不出任何情绪。
“一个有点手段的年轻人而已，何必大惊小怪。”他的声音平缓而阴冷，“亚瑟那个老狐狸，想靠一个准女婿来巩固军权？太天真了。”
他看向凯尔：“你觉得，一柄锋利的刀，最容易在什么时候折断？”
凯尔一愣，下意识回答：“砍在……砍在最硬的石头上的时候？”
“没错。”莫尔顿侯爵的嘴角勾起一抹残忍的笑意，“明天，你去‘邀请’我们的布兰科副司令，就说我为他接风洗尘，晚上在我府上设宴。”
凯尔眼睛一亮：“您的意思是……在宴会上？”
“宴会上，自然有贵客。”莫尔顿意味深长地说，“比如，国王陛下最敬重的国师，瓦莱里乌斯大人。你说，如果一个初来乍到的年轻人，在国师面前失了礼数，甚至……冲撞了国师，会怎么样？”
凯尔瞬间明白了，
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