一切文书、奏章、政令都必须要经过尚书台发出，丞相等三公九卿不再拥有审阅文书、批改奏章和拟定政令的权力，只负责执行尚书台发出的各种文书政令。
到了后期，刘彻又对侍中们不太放心，干脆再设立了中书台，以宦官为中书令，瓜分了一部分尚书台的权力，同时还负责监督尚书台。
这也开启了汉朝太监参与政治的先河。
无论是侍中还是太监，他们都属于出身非常低下的，和列侯组成的军功集团完全不是一码事。
列侯们有封地，有家臣，有门客，本身就是一股强大的势力，自然有一定的自主性，不会完全被刘彻掌控。
但出身低下的侍中和太监们不可能有列侯这样的势力，他们别无选择，只能紧紧抱住刘彻这个皇帝的大腿，刘彻说啥就是啥。
在这一次改革过后，丞相为首的三公九卿基本上成为了刘彻的提线木偶，但刘彻依旧还不满足。
过了一段时间，刘彻打破“列侯方可为相”的西汉惯例，直接任命了没有任何爵位的儒家士子公孙弘作为丞相，然后才把公孙弘封为平津侯。
按照常理，刘彻大可以先把公孙弘封侯，再给公孙弘拜相。
刘彻特地先拜相再封侯，就是为了打破这个惯例，改变大贵族们对丞相位置的垄断。
由于公孙弘本人出身贫困，没有什么家族势力可言，自然只能选择紧紧抱住刘彻的大腿，唯命是从。
这样一来，丞相也就变得越发弱势。
但到这里，刘彻依旧还是不够满意。
再过一段时间，刘彻于泰山明堂接见诸侯王和列侯，接受诸侯国和各郡的“上计”（财政年度总结）。
丞相手里仅剩的最后一点财政权，至此也被刘彻无情剥夺。
从此以后，刘彻时代的丞相就沦为了纯纯的摆设，甚至到了有军国大事商量都不需要丞相在场的地步。
但丞相虽然没有权力了，依旧还是文武百官之首，它的另外一个作用就出来了——背锅！
刘彻统治期间，从田蚡过后的丞相，无一例外都帮刘彻背过黑锅。
天灾人祸，丞相背锅。
战事不利，丞相背锅。
收入不足，丞相背锅。
从公孙弘之后，给刘彻当丞相的基本不得善终。
李察获罪被杀，严青翟自杀，赵周下狱
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