对于向荣的全力以赴，湖南巡抚张亮基倒是没啥意见。
这主要是他已经确切地得知太平军完全撤离了长沙城，朝着北方去了。
向荣很快就召集了众将，做出了安排。
“各位，我将会跟和春、江忠源两位将军沿着湘江而下，从洞庭湖直接前往常德城。”
“你们只需要尾随在其后方缓缓追击即可，当心中了埋伏。”
“等贼寇抵达常德却无法破城，必然缺乏粮食。届时我们就可以一举将所有贼寇围歼！”
向荣的安排也是充分考虑到了这群杂牌将军们不敢猛追，不敢打硬仗的特点，将所有难办的事情都让自己办了。
果然，众将都毫无意见。
紧接着，向荣就火急火燎地出发了。
鉴于之前清军一直尾随太平军却毫无所得，向荣这一次非常果断地决定不尾随了，绕前截击！
一天时间之后，抵达临资口的向荣得到情报。
“贼寇已经攻陷宁乡，正在朝益阳方向进攻！”
向荣这下子心中越发笃定。
“贼寇没有水师，走陆路的话，益阳就是从长沙去常德的必经之路！”
常德这个地方，一方面靠近洞庭湖，另外一方面又远离湖广清军重兵把守的平原中心区。
太平军往这个方向去，实在是再正常不过了。
向荣立刻下令。
“马上派人用最快的速度前往常德，告知在该地的常大淳大人，我领兵两天后就到！”
为了剿灭太平军，清廷是真的能把所有动用的兵马都派上了。
之前劝说过曾国藩别南下的湖北巡抚常大淳，此刻率领着数千湖北巡抚标下兵马驻守常德。
还有湖北提督博勒恭武，率领另外一支湖北兵马驻守联通洞庭湖、长江的岳州，防止太平军有沿江而下觊觎武昌的可能。
向荣心中的整个计划已经完全成型。
首先，向荣带着万余最能打的精锐帮助常大淳守住常德，让太平军没有攻破城池获得补给的机会，从北边封死太平军的去路。
然后，各路兵马尾随追击，从南边断掉太平军的后路。
而常德的东面是一望无垠的洞庭湖，太平军没有水师，这条路也是死路。
三路被断的情况下，太平军缺乏补给也无法对常德展开久攻，那就只能沿着沅江逆流而上，去西边的辰州。
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