军队改革使得大明的军队面貌焕然一新，从辽东到云南，从西域到东海，每一处军营都发生了翻天覆地的变化。
可朝堂上的争论，从来没有停止过。
反对改革的不是那些老将，而是户部和一些文官。
他们觉得，军费开支太大了，占了国库的三成，挤占了民生建设的银子。
这日早朝，户部尚书周明远又上了一道折子，请求削减军费。
他说：“皇上，这些年军费年年增加，去年已经占到了国库收入的三成五。铁路要修，电厂要建，学堂要办，哪一样不要银子？臣以为，可以适当削减一些不必要的开支，比如那些蒸汽汽车辎重队，一辆车一年的维护费就是几百两，够养一个学堂了。”
朱兴明坐在御座上，听周明远说完，没有立刻回答。
他的目光扫过殿中，落在几个武将脸上。
他们有的涨红了脸，有的攥紧了拳头，有的欲言又止。
朱兴明知道，他们心里不服，可他们不敢说，因为周明远说的是“银子”的事，不是“打仗”的事。在朝堂上，文官说银子，武将插不上嘴。
“周明远，你说完了？”朱兴明开口。
周明远跪在地上，说：“臣说完了。”
朱兴明站起来，走到殿中，面对群臣。“朕问你，朝鲜内乱，我军出兵，暴露了多少问题？粮草不足，冬衣不够，道路不通，将领克扣军饷。你们忘了，朕没忘。那些冻死的、病死的、饿死的士兵，他们的命不是银子，可他们的命没了，朝廷花多少银子也买不回来。”
殿中鸦雀无声。
朱兴明继续说：“现在，军队改革有了成效。士兵吃饱了，穿暖了，有荣誉了，有战斗力了。你们就说军费太高了，要削减。朕问你们，如果敌人打过来，你们拿什么去挡？拿你们的折子去挡？拿你们的算盘去挡？”
周明远伏在地上，不敢抬头。
朱兴明回到御座上，说：“军费，一分都不能减。不但不能减，还要增加。大明的军队，要成为天下第一的军队。谁再提削减军费，朕让他去边关当三个月兵，体验一下什么叫‘苦’。”
殿中再没有人敢说话。
散朝后，曾柔追上朱兴明，低声道：“皇上，周明远虽然言辞激烈，可他的担忧也不是没有道理。军费确实占了国库太大份额，长此以往，恐难以为继
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