李世明的决定在数日之后传到了晋国。
这一日，晋阳宫垂拱殿的青铜蟠龙漏刻突然发出裂响。
当李世明亲笔书穿过三重宫门时，晋帝姬英杰正在擦拭那把陪他征战十三载的环首刀。
刀锋映出他骤然收缩的瞳孔——进贡的蜜蜡灯台突然爆出灯花，将“调兵支援”四个朱砂大字照得猩红刺目。
“击鼓！升朝！”
姬英杰的吼声惊得殿外宦官浑身颤抖。
十二面夔纹战鼓在卯时三刻轰然作响，震得梁柱间沉积多年的香灰簌簌坠落。
当这位文质彬彬的帝王身着黄金战甲踏入大殿时，金甲碰撞声惊醒了丹墀下打盹的史官——老臣笔尖的墨汁滴在绢帛上，洇出个狰狞的狼首形状。
“诸位可知这书里写了什么？”
姬英杰将帛书甩向鎏金柱，羊皮纸卷擦着太傅白发掠过，散落在了大殿最中间的位置。
“李世明说朕他已经传令，调派五万折冲府兵前来救援，领军之人乃是大名鼎鼎的苏鼎方将军！”
朝堂先是一片死寂。
随后群臣振奋不已。
“看吧，老夫就说唐朝不会丢下我们不管！”
“不愧是大国，知道唇亡齿寒的道理。”
“有大唐出兵，加上我朝兵马，一定能战胜楚军！”
“没错，此次楚军也损失了不少人，他们若是再来，定让他们有来无回！”
群臣兴奋不已，觉得他们的救兵出现，一定能帮助他们渡过难关。
但太傅却在此刻佝偻着腰背出列时，手中象笏映出袖口补丁的暗影：
“陛下，楚军先锋已过滏口径，他们的具装铁骑...”
“三万新兵不是昨日已到晋阳？”
姬英杰猛然转身，甲胄鳞片剐蹭出火星：“算上五姓七望的私兵，整整六万儿郎！”
“可那些私兵上月还在给世家看守田庄！”
太傅突然剧烈咳嗽，枯瘦指节攥住御阶蟠龙浮雕：“老臣今晨巡视军营，看见王家的部曲连铁甲都穿反了！”
他袖中滑落半块麦饼，那是昨夜与新兵同食的见证。
“楚军弩手能在百步外射穿三重札甲，我们的儿郎...”
殿外忽然传来急促脚步声。
一名背上插着七支雕翎箭的传令兵滚落在地：“禀陛下！楚军...楚军重骑兵已破壶关！”
少年喉头涌出的血沫
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