吴折返回侯府，大老远就见到少年坐在石阶，背后用藤条串了几十枚头盔，拴在裤腰带中，少年满身血污，右肩镶有两支弩箭，左臂有几道伤痕，脸上遍是油泥和血垢。
李桃歌走到少年面前，勾起笑容说道：“收获颇丰，杀了几名斥候？”
“忘了。”
少年似乎是在赘述一件微不足道的小事，将腰间烃鬼刀拔了出来，轻声道：“刀砍坏了，赏赐我就不要了。”
李桃歌接过烃鬼，虽然扭曲的如同麻花，但擦拭的一干二净，并无血腥味道，李桃歌轻笑道：“你的功绩，足够再换些好东西，说吧，想要什么？”
少年只给出一个字，“刀。”
“宝剑赠英雄，宝刀赠义士，老吴，去库房把冥曹取来。”
李桃歌记得从纳兰家客卿手里抢过一把刀，名曰冥曹，上四境的贴身兵刃，应该大有来头，况且也是短刀，与这把烃鬼相近，足以抵偿那一串头盔报酬。
李桃歌蹲在他面前，先是望向头盔，其中有三个镶有银边，乃是校尉佩戴，如今义士早已退出山中，不知他怎么一人在九江军中翻江倒海。
李桃歌再望向入肉两寸有余的弩箭，问道：“疼吗？”
少年摇了摇头，“山里人，皮糙肉厚，从没觉得疼过。”
“巧了，我也是山里人。”
李桃歌挤眼道：“燕尾村李桃歌，敢问兄台尊姓大名。”
少年舔舐掉流入口中的血渍，低声道：“凤凰山，阎黑臀。”