手不安地绞着帕子，指节微微泛白，像个做错事的孩子。她咬着下唇，沉默了片刻才开口，声音越来越低：“就上次你让我提醒我公爹那些话，我不是转述给了婆母？我婆母跟我姑姐说了，姑姐半点没怀疑姑爷，只是对我有了成见。当时被我公爹硬生生压下没发作。可是隔阂到底有了。”
她深吸一口气，继续道，声音里带着几分闯祸的忐忑：“自那以后，姑姐每每看见我，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。姑爷虽不像姑姐表现的那般明显，看起来还是如往常一般，可我有几次不经意注意到他看我的眼神……”沈清冬说着打了个寒颤，肩膀微微缩了缩，“我……我说不上来什么感觉，就是怕。平时倒也还好，我能躲着他们就躲着他们，三不五时就借口照顾夫君，在自己的院中用饭。”
她顿了顿，眼圈微微泛红：“可过年总得一家人吃团圆饭，还是得坐在一张桌子上。除夕夜，姑姐喝了几杯酒闹了起来……”
沈清棠不作声，默默地听着，脚步放得更慢了些。冬日的阳光透过梅枝的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。