汝宁府与南直隶交界的丘陵地带，阴云密布，暴雨倾盆。
赵将率领的黑袍军偏师，在经过一番休整后，继续沿着汝宁府与南直隶交界的丘陵地带向东南方向迂回。
队伍行经一些较小的、未被战火彻底波及的村落时，开始出现一些与以往截然不同的景象。
如今赵将在看着远处，黑袍军的小队正巡逻经过叫张家洼的小村庄。
队伍纪律严明，沿着村外土路安静行进，并未入村扰民。
几个在村口枣树下玩耍的孩童起初吓得一哄而散，但看到这些黑衣士兵并没有冲进来抢东西，只是好奇地张望。
带队的一名年轻排长，见孩子们害怕，便示意队伍停下，自己从干粮袋里掏出几块麦芽糖，笑着朝孩子们招手。
一个胆大的男孩犹豫着上前接过糖，舔了一口，脸上露出惊喜的笑容。
其他孩子见状，也慢慢围拢过来。
这时，一个须发花白的老汉拄着拐杖，颤巍巍地从村里走出来，身后还跟着几个面带怯色的村民。
老汉看到当兵的，本能地想下跪，却被那排长抢先一步扶住。
“老伯，莫怕，我们是黑袍军，路过此地，绝不扰民。”
排长语气温和。
老汉抬头，浑浊的眼睛仔细打量着这些士兵，见他们虽然带着刀枪，但军容整齐，面色和善，尤其是看到自家孙子手里攥着的糖块，老汉紧绷的脸上松弛了一些，试探着开口。
“军爷，你们真是黑袍军？就是传说中不抢粮、不拉夫的黑袍军？”
“是！”
排长朗声道。
“咱们黑袍军乃是百姓的队伍，专打欺压乡里的贪官恶霸！”
老汉闻言，激动得嘴唇哆嗦，回头对村民开口。
“是黑袍军，是好兵！”
他转身对排长作揖。
“军爷稍等！”
不多时，村民端来几碗凉开水，还有一小篮新摘的枣子，硬塞给士兵们。
尽管物资匮乏，但这份心意让巡逻队的士兵们心头一暖。
而黑袍军掏钱买枣的动作，愈发让这些村民复杂的看着。
类似的场景，在队伍经过的其他几个村庄也偶有发生，总有胆大的百姓远远地递上一碗水，或指一下安全的路径。
这些细微的善意，如同阴霾中的点点星光，照亮了这支孤军前行的路。
赵将骑在马上，看着这一幕，嘴角不由露出一丝欣慰的笑意。
民心向背，
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