阎赴念出第一个名字。
“去年你强占河东村七十亩良田，逼死三条人命，可有话说？”
那肥胖的乡绅抬起头，满脸横肉抖动。
“阎大人！那些田是合法买卖......”
“放屁！”
台下一个瘸腿老汉，抡起扁担咆哮。
“我侄儿就是被你家的刁奴活活打死的！”
赵德昌被砸得头破血流，哀嚎着求饶。
“我赔钱！我赔钱！”
“赔？”
阎赴冷笑。
“你的钱，哪一文不是百姓的血汗？”
“你赔得起一条命？”
他一挥手，黑袍军将赵德昌拖到台边，一刀斩首。
鲜血喷溅在台下的百姓脸上，却没人后退，反而有人伸手去摸那血，仿佛要确认这一切都是真的。
夜幕降临，招地县的街巷却比往日热闹十倍。
米铺掌柜老周破天荒地挂起了灯笼，锅里煮着香喷喷的粟米粥。
他的小儿子蹲在灶台前，眼巴巴地盯着锅。
“爹，真能吃饱？”
“能！”
城隍庙前五年来头一次热闹起来，百姓们自发地搭起戏台，唱着新编的戏文。
“义军到，天亮了哟......”
阎赴站在县衙的阁楼上，望着满城灯火，嘴角微扬。
谢怀清走过来，低声道。
“大人，延按府那边......”
如今他们是黑袍民意会代表，自然对割据延按府格外期待。
“不急。”
阎赴目光深远。
“让百姓先过上好日子。”
他从没忘记割据甚至是征战的目的。
夜风拂过，带着米香和欢笑，吹散了招地县多年的阴霾。