余生、茫然四顾的疲惫和对未来的恐惧。
几千百姓，裹着褴褛的衣衫，拖家带口，瑟缩在背风的角落。
阎赴的身影出现在营地边缘的高坡上。他没有披甲，只穿着厚实的青色短衣，脸上沾着泥土，连日奔波指挥留下的疲惫刻在眼底，但腰杆依旧挺得笔直，目光如同点亮的篝火，扫过下面每一张惶恐憔悴的脸。
“乡亲们。”
他的声音不高，却异常清晰，借着风势传开，压过了呼啸的风声和低低的啜泣。
“仗，打完了，官军的两波扑杀，被我们顶住了。”
人群有了些微骚动，许多人抬起头，看向他。
“鹰嘴崖，官军死伤千百。”
阎赴的声音带着不容置疑的力量。
“吴堡夜袭，咱们烧光了他的粮草，逼得他前队溃散自相践踏，伤者更是不计其数。”
他伸手指向远方官军大营的方向。
“仇鸾败了，是咱们的力强，也是这大明朝的气数，他败了，不敢报真数，只敢说些屁话骗他京城的主子，可咱们心里都清楚，这大明朝，从根子上已经烂透了。”
他目光扫过一张张惊愕、迷茫的脸孔，声音沉下去，却更带着一种洞穿未来的寒意。
“你们以为，就一个仇鸾，就一支朝廷派来的先锋，不！”
阎赴斩钉截铁。
“这世道乱了，边镇那些总兵老爷们，看着仇鸾摔了个跟头，想的是什么，是害怕朝廷责罚？他们想的是趁机，怎么克扣更多的军饷！”
“怎么把那些仓库里堆得快生锈的破铜烂铁，高价卖给我们这样的贼寇，怎么借着我们的名头，去向朝廷要更多的粮饷、更大的权力。”
人群彻底安静了，连风声似乎都小了些，所有人都在努力消化这闻所未闻的道理。
“再看看东南！”
“那些养尊处优的世家豪商，海贸生意日进斗金，他们会真的心向朝廷？”
“他们巴不得天下更乱点，水路更不畅点。”
“好让他们囤积居奇，在黑市里把粮食、盐巴、布匹卖出天价，甚至悄悄把一些多余的物资，运到需要它的地方，比如陕北，他们是在赚钱，也是在投资，在烧这大明朝最后一点家底灶里的冷灶。”
“还有那些散在各地的龙子龙孙、藩王宗室。”
“平日里只知道食民脂、剥民膏、鱼肉地方！如今天下动荡，他们的眼睛亮着呢，
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