'。我若处理不好，常山侯府都要受牵连。"
话音刚落，帐外又传来通报："主公，洛阳使节到！"
使节是光武帝身边的谒者，姓董，四十余岁，面白无须，一双眼睛却锐利如鹰。他入帐后，先扫视一圈，目光在薛桂身上停留片刻，才展开诏书：
"奉天承运，皇帝诏曰：南阳生乱，朕心甚忧。今命征北大军即刻班师，转道南阳。着邓晨为平南军师，总督诸军，务期速平。另，命建武将军郭况为监军，随行协助。钦此。"
郭况？邓晨心中一凛。郭况是郭圣通的兄长，新晋的国舅爷，更是河北豪强的代表人物。派他来监军，明为协助，实为制衡——陛下在怕他这个南阳人，处理不好南阳的事。
"臣领旨。"邓晨叩首。
董谒者扶起他，压低声音："君侯，陛下还有一句口谕：邓氏一门，忠奸自分。卿为朕之智囊，当为朕分忧。南阳之事，宜快不宜慢，宜严不宜宽。"
这话滴水不漏，却字字带刺。邓晨听得明白——陛下要他快刀斩乱麻，不可顾及同宗情面。
使节退下后，薛桂忍不住道："主公，郭况此人，我在河北时听说过。他虽是国舅，却心胸狭隘，嫉贤妒能。他来监军，怕是要找您的麻烦。"
"找麻烦是肯定的。"邓晨坐回案前，"但麻烦也能变成机会。"