？”他的声音低沉，仿佛带着千斤重担。
邓晨微微躬身，心中暗自揣测着刘秀的意图。他的眼神闪烁着，似乎在寻找着答案。“陛下要臣……做恶人，清丈田亩，增收赋税。”他小心翼翼地回答道。
刘秀轻轻摇头，他的目光中流露出一丝关切。“不，”他的声音略微提高了一些，“朕是要你……休息。你帮朕打了太多仗，算了太多计，朕怕你累。中山是个富庶之地，没有大战，没有强敌，你可以在那里，做你想做的事。造纸，或者其他什么‘奇技’，朕都不管。但有一条……”他凑近邓晨，声音压低，仿佛在分享一个秘密。
邓晨的心中一凛，他的眼神中闪过一丝惊讶。他没想到刘秀会如此直接地说出他的“海外”计划。这是警告，也是挽留。他不禁低下头，不敢与刘秀对视。“臣，不敢走，”他的声音略微颤抖着，“臣的根，在中原。臣的魂，在汉家。”
这是谎言，但刘秀愿意相信。或者说，他选择相信，因为此刻的他，还需要这个“姐夫”。他直起身，眼中闪过一丝坚定。“好，”他的声音中带着一丝决断，“朱祜的弹劾，朕压下了。但你那二十名亲兵，要解散。至于那个‘周士’……”