郭嘉猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。他从未想过，曹操会说出这样的话。主公一生争强好胜，从微末中杀出一条血路，何曾有过“屈居人下”的念头？
“明公，”郭嘉拱手，语气郑重，“您真的甘心？马超虽有仁心，终究年轻，根基未稳。您戎马半生打下的基业，难道要拱手让人？”
“基业？”曹操自嘲地笑了笑，抬手按住额角，指节因用力而泛白，“不过是些城池兵马罢了。若能换得天下太平，又算得了什么？”
他深吸一口气，声音里带着头风发作时的滞涩，却异常坚定：“我这头风，近来愈发重了。疼起来的时候，连眼前的人和事都辨不清，更别说谋划什么朝政军机。再硬撑下去，怕是不仅护不住你们，还要连累了子修……”
“明公！”郭嘉急声道，“头风总能治好，您何必……”
“治不好了。”曹操打断他，语气平静得像在说别人的事，“仲景先生说了，只能养着，断不了根。我这身子骨，怕是撑不起这乱世的纷争了。”
他看向窗外，暮色已经漫了进来，将庭院染成一片昏黄。“子修说，马超在西凉开了学堂，连牧牛的孩童都能进去认字；他让人把军粮分给流民，说‘兵者，护民为本’。这些事，我年轻时也想过，却被这权谋厮杀缠得脱不开身……”
“或许，他真的能做到我们做不到的事。”曹操的声音轻了下去，“若能让子修跟着他，学些实在的安稳法子，若能让你们这些跟着我出生入死的弟兄，将来有个安稳归宿……从了他，又何妨？”
郭嘉站在原地，看着曹操疲惫的侧脸，看着他鬓角新添的白发，忽然说不出反驳的话。
他知道曹操的骄傲，也知道这份“屈从”背后，藏着多少不甘与挣扎。可那句“我所求者也是天下安稳”，却像重锤敲在他心上。
乱世之中，多少英雄豪杰争得你死我活，到最后，所求的不也正是这六个字吗？
郭嘉声音压得更低，带着几分审慎：“明公，自您提及子大公子之事后，属下这些时日留心观察了府中几位公子。三公子、四公子年纪尚幼，性子还未定型；唯独二公子……依属下看，是块可造之材。”
曹操眉峰微挑，来了几分精神，头风的隐痛似乎都淡了些
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