雒城与成都的守军严阵以待，日夜盯着绵竹关方向的动静，可一连十日过去，那支摧枯拉朽的西凉军竟迟迟未到。雷铜按捺不住，接连派出数拨斥候，带回的消息却让他越发心沉——西凉军并未急于进军，反而分兵攻略广阳郡各处城池，如今除了雒城仍由大军坚守，其余县城已尽数沦陷。
这日，探马来报，广阳郡东北部的两县遭西凉军猛攻，守城士兵快要撑不住了。雷铜与许靖商议后，派张嶷、马忠各领六千兵马驰援。张嶷率军赶到东县时，正撞见庞德的铁骑列阵城下，铁甲在日光下泛着冷光。川中子弟虽奋勇冲杀，却难敌西凉骑兵的冲击力，张嶷身先士卒，硬生生将敌军挡在城外，保住了县城；另一边，马忠在西县遇上张绣的黑山军，一番激战下来，也总算守住了城池。
可援军刚回雒城，那两县便再次被西凉军围攻，不出三日便告失守。雷铜站在城头，望着远方燃起的烽烟，只觉无力——他们像在打一场徒劳的拉锯战，守住一座城，却挡不住敌军蚕食整个广阳郡。
更让人费解的是西凉军对百姓的态度。他们攻破县城后，既不屠戮，也不劫掠，反而打开粮仓，取走一部分粮草充作军饷，剩下的全部分给百姓。广阳郡的百姓世代受刘焉、刘璋父子恩惠，虽久未经历战火，却对刘家有着根深蒂固的归属感。面对西凉军的“优待”，他们只是战战兢兢地领了粮食，退回屋中闭门不出，眼神里没有感激，只有疏离。
绵竹关的西凉军大营里，贾诩望着斥候带回的回报，眉头紧锁。庞德粗声道：“这些百姓油盐不进，咱们放粮示好，他们倒像见了豺狼似的！依某看，不如强硬些，看他们降不降！”
张绣摇头：“强来只会激起民变，咱们粮草本就吃紧，若百姓反抗，只会更麻烦。”
贾诩叹了口气：“非是我等不愿速战速决，实在是粮草跟不上。从汉中到益州，千里迢迢，运粮队屡屡被山匪袭扰，如今军中存粮只够支撑一月。若不先稳住广阳郡，拿下各处粮仓，怕是不等打到成都，大军就要断炊了。”
正说着，杨任匆匆入帐：“军师，巴西郡急报！严颜老将军仍在剑阁缠住魏延将军，庞羲却亲率精锐，正往江油城杀来！高顺将军请
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