马超看着案上那卷来自高原的羊皮卷，上面用炭笔歪歪扭扭画着“神王”的像，像旁是密密麻麻的小石子，那是牧民们凑的“贡品”，每颗石子都磨得光滑。他忽然笑了，指尖不再叩击案几，而是轻轻按住那卷羊皮：
“刀能劈开枷锁，却种不出青稞。既然他们认‘神’，信‘秩序’，那就给他们一个值得信的神，一个能让他们活得像人的秩序。”他抬眼看向众人，目光灼灼，“传令下去，农官带最好的谷种去，医官带够药材去，道众接着讲经去。告诉他们，跟着我马超，不必再跪山神，不必再怕贵族，种出来的粮食是自己的，孩子能识的字是自己的，这才是‘神’给他们的福分。”
烛火猛地一跳，照亮了众人眼中的了然。议事厅内的沉默散去，取而代之的是一种沉静的笃定，他们或许要耗费数年、数十年，甚至要赔上西凉的积蓄，但看着地图上那片被朱砂勾勒的土地，每个人都隐约觉得，这或许是更长远的事。
高原的风雪还在呼啸，但议事厅里的烛火，已为那片土地照进了一丝不同的光。
马超听着各方的辩驳，心中的无奈更甚。他看向窗外沉沉的夜色，仿佛能看到高原上那些蜷缩在帐篷里的百姓，他们眼神麻木，对贵族的指令言听计从，甚至会主动跪迎鞭打。
李儒说的“掠夺”，他做不到；鲁肃说的“教化”，他怕耗不起；徐庶的“渐进”，恐生变数；贾诩的“恩威”，又怕把握不好尺度；张鲁的“教义”，终究是虚的约束。
“够了。”马超抬手示意众人安静，声音里带着不容置疑的决断，“贵族中，罪大恶极者，杀；肯归附的，削权留命，看其后续表现。”
他顿了顿，目光扫过众人：“百姓，一律分田到户，不准再称‘奴隶’。派去的官吏，一半教农桑，一半教律法。告诉他们，从今往后，种出来的粮食是自己的，没人能再随意打骂他们。”
“至于资源……”马超深吸一口气，“从西凉匀出三成，先撑过这个冬天。中原的仗要打，高原的根也要扎。”
他知道这是最笨的法子，既不够狠，也不够快，却守住了他心中那点不忍。那些生来为奴的百姓，总该有一次机会，看看不靠依附他人，自己也能活得像个人
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