马超率领的十万大军，如一条奔腾的巨龙，浩浩荡荡驶入济阴郡地界。沿途的郡县望风而降，士卒们军容严整，秋毫无犯，百姓们远远观望，见这支队伍虽气势慑人，却不扰民生，渐渐放下了惶恐，甚至有胆大者端出茶水，立于道旁相迎。
说起这济阴郡，倒是与曹家颇有渊源。自去年袁尚在冀州称帝，引得天下共愤，曹操便趁机挥师北上，一举拿下了这片沃土，随后又匆匆回师，与荆州的刘备陷入苦战。直到今年，曹、刘两家罢兵言和，曹操却因连年征战，身体时好时坏，扩张之心暂歇，便将镇守兖州的重任托付给了曹仁，命他牢牢守住陈留与济阴二郡，作为兖州的桥头堡。
而西凉军这边，徐晃虽奉马超之命肃清兖州残敌，却对济阴、陈留二郡始终按兵不动。一来是未得马超亲令，不敢擅自用兵；二来，曹昂毕竟是马超的妹婿，这层姻亲关系如同一道无形的枷锁，让他在面对曹家地盘时，不得不三思而后行。如此一来，双方倒也相安无事，维持了数月的平静。
这份平静，终究被马超亲率的大军打破了。
济阴郡治所定陶城外，探马连番回报，将西凉军的动向一一报入郡守府。曹仁听闻马超亲至，十万大军已压境，脸色瞬间变得凝重。他深知自己麾下虽有三万兵马，却多是新兵，与西凉军的百战精锐相比，实在不堪一击。
“快！”曹仁猛地站起身，佩剑在案上划出刺耳的声响，“备马！要安民即刻前往谯郡，向主公求援！”
曹安民不敢耽搁一扬马鞭，带着几名亲卫冲出城门，沿着官道向谯郡疾驰而去。马蹄扬起的烟尘中，定陶城的轮廓越来越小，曹安民回头望了一眼，心中只有一个念头，必须尽快见到主公，这济阴郡，怕是守不住了。
而此时的定陶城外，马超的大军已在十里外扎下营寨。中军大帐内，马超正与周瑜等人看着舆图，周瑜指尖点在陈留郡的位置：“曹仁必去求援，曹操若来，正好一网打尽；若他不来，这济阴、陈留二郡，便是囊中之物。”
马超嘴角微扬：“曹操如今身体欠安，未必会亲来。但曹仁是他的族弟，他定然不会坐视不理。传令下去，营寨加固，斥候外延百里，若有曹家兵马动向，即刻回报。
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