还有什么乱子平不了？”
王朗心中一紧，瞬间听出了陶应话里有话，这“常走动”恐怕就是要自己向陶谦称臣的委婉说法。他脸上的笑容有些挂不住了，但还是强装镇定，打着哈哈回应：“那是自然，陶公威名远扬，我一直都很敬重。”
陶应似乎没看到王朗的窘迫，继续说道：“叔父，不瞒您说，我父亲一直希望能和您这样的贤能之士携手，共同为汉室出力。如今这局势，各方势力错综复杂，唯有团结一心，才能抵御外敌。吴郡经此一乱，元气大伤，正好可以和我们一起，相互扶持。”
王朗心里明白，这是陶应在步步紧逼，让他表态。他沉默片刻，斟酌着言辞道：“陶将军所言极是，只是此事重大，还需从长计议。吴郡如今一片狼藉，百废待兴，我也得先安抚百姓，稳定局势。”王朗试图拖延，不想这么快就屈服。
陶应却不打算轻易放过，停下脚步，直视王朗的眼睛，加重了语气：“叔父，事不宜迟啊。如今山越未平，其他势力也在虎视眈眈，要是不尽快达成一致，共同御敌，恐怕吴郡和我们都难以安宁。我父亲一片赤诚，就盼着能和您一起为汉室撑起一片天，您可别让我们失望啊。”这番话看似诚恳，实则满是威胁，王朗被盯得浑身不自在，额头上冒出细密的汗珠，心里暗自叫苦，却又不敢轻易拒绝。
王朗只觉喉咙干涩，艰难地吞咽了一口唾沫，硬着头皮开口，声音里带着几分无奈与苦涩：“陶将军，实不相瞒，此次山越侵扰，我实在是力不从心。那些被山越所占之地，若将军此番能够成功收复，自当交由徐州管理。我才疏德浅，经此一役，实在是恐难再担守土之责。”说罢，他微微低下头，不敢直视陶应的眼睛，生怕自己的不甘与屈辱被对方看穿。此时的他，满心都是寄人篱下的悲哀，却又毫无反抗之力。