宝得知二哥到来，兴奋不已，脚步匆匆，一路小跑着前去迎接。瞧见那张熟悉亲切的面庞，她眼眶瞬间湿润，激动得声音都微微发颤，赶忙拉住张贵的手，连珠炮似的询问家中情形。张贵看着出落得愈发标致的妹妹，又见她在西凉生活优渥、备受尊崇，一颗高悬的心总算放了下来。
当晚，马腾设宴，为汉中使节接风洗尘。宴会上，珍馐美馔摆满一桌，众人举杯畅饮，谈天说地，话题从两地的风土人情聊到近来的奇闻趣事，欢声笑语在大厅中久久回荡。
酒宴上，觥筹交错，热闹非凡，张贵却一直心急如焚，盼着能和妹妹单独说说话。好不容易等到宾客渐渐散去，大厅里的喧嚣慢慢平息，张贵瞅准时机，快步走到张符宝身边。
他轻轻拍了拍妹妹的肩膀，低声说道：“符宝，咱爹自从你走后，天天牵肠挂肚。晚上常常睡不着觉，饭也吃得越来越少，人都瘦了一大圈。”张符宝听到这话，笑容一下子僵在脸上，眼中满是震惊与心疼。她脑海中浮现出父亲以往的模样，再想想二哥描述的日渐消瘦的父亲，心里像被重重击了一拳。
张符宝的眼眶瞬间红了，鼻尖也微微发酸，心中的玩心一下子消散得无影无踪。当晚，她便匆匆来到马母住处，一见到马母，便“扑通”一声跪下，眼中蓄满泪水，声音带着哭腔：“马母，我得知父亲近况，实在放心不下。我想求求您，让马伯父放我回汉中，在父亲面前尽孝。”
马母看着眼前哭得梨花带雨的张符宝，心疼得不行，眼眶也跟着红了。她连忙伸手扶起张符宝，将她紧紧搂在怀里，说道：“符宝啊，我知道你孝顺，可你一走，我这心里空落落的。你在这儿的日子，给我们带来多少欢乐，你就是我的开心果啊。”马母一边说，一边轻轻抚摸着张符宝的头发，满是不舍。
张符宝见马母面露难色、满心不舍，心中一酸，“扑通”一声再次跪地，双手紧紧攥着马母的衣角，泪水止不住地滚落，哭喊道：“伯母，我知道您疼我，可我爹如今这般模样，我若不回去，实在良心难安。我在这边每日玩耍嬉闹，却让父亲在汉中为我忧心成疾，我怎能咽下这口气。求您发发慈悲，让我回去陪陪他吧！”她的声音带着
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