天师府内华光流转，朱漆廊柱间悬挂的红灯笼将初雪染作绯色。铜鼎中沉香萦绕，与烤全羊的焦香、新酿醪糟的甜腻混作一团。张鲁双手捧起夜光杯，酒液在烛火下泛着琥珀光，声若洪钟："今日这庆功宴，专为威侯一人而设！"
阶下文武轰然响应，玉杯相碰声如珠落玉盘。张鲁揽着两名青年上前，衣袍上的暗纹随着动作起伏："这是犬子张富、张贵。"二人目光灼灼，双手发颤地递出酒杯。马超颔首回敬，酒液入口时，瞥见杨松眯起的三角眼、杨柏按剑的左手——这些目光里，藏着敬畏，更藏着打量。
待张富、张贵兄弟与汉中诸将轮番敬酒毕，丝竹声忽而转为靡丽。二十四名舞姬轻纱覆面，踏着鼓点旋入厅堂，为首女子广袖拂过鎏金铜炉，环佩叮咚间带起满室沉香。张鲁捻着山羊胡斜睨马超，故意压低声音："此女唤作云英，府中歌舞最是拔尖。"
鼓点骤然急促，张琪瑛旋至马超案前，鬓边银铃随动作轻晃。她半跪在地，玉手托着斟满葡萄酿的银盏，眼波流转："将军神勇，妾当浮一大白。"马超垂眸望着杯中晃动的烛影，苍白的面容波澜不惊，只以指尖轻点杯沿示意。
张鲁眯起眼睛，将马超的反应尽收眼底。他如今故意隐去云英实为三女张琪瑛的身份，正是要试探这位西凉战神的心意——若能将爱女嫁与马超，西凉铁骑与汉中教众结盟，莫说益州刘璋，便是长安朝廷也要忌惮三分。见马超既未拒绝也未亲近，他抚掌大笑："威侯英雄人物，等闲女子入不得眼！"话里话外，却藏着未尽的盘算。
马超闻言，指尖轻叩案几，缓缓起身拱手。苍白面容在烛火下更显冷峻，银甲折射的冷光与满堂华彩格格不入："不瞒天师，马某在江东已娶发妻，膝下尚有一子承欢。"他声线低沉如冰，顿了顿又道，"西凉更有两位红颜相伴，承蒙错爱，只是美人恩重，马某实不敢再负他人。"
这话如同一盆冷水浇在宴席上，丝竹声戛然而止。张鲁举到半空的酒杯僵住，眼角余光瞥见女儿攥紧的裙角泛起褶皱。堂下文
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