书名有时会采用从右向左的横向书写，作为装饰，或者木刻版画中的题诗、落款，为构图平衡可能横向书写，但这非正文主体。
一直到了利玛窦来大明之后，带来了西方的书籍和科学知识。
在合作翻译这些著作时，为准确表达其内容，出现了突破性的排版尝试，诸如图示和公式逻辑等等。
但是这些横排严格局限于图表、地名、公式等特定功能性板块，并非书籍正文的排版方式。
一旦回到连续的论述文字，立刻恢复为竖排。
这是对西方原书内容的一种技术性妥协和忠实转译，而非对中国书籍形式的自觉改革。
所以，大明并没有真正意义上的横向排版的书籍。
且这些书籍的读者仅限于皇帝、高级官员和少数士大夫，发行量极少，百姓们根本就不怎么知道有横向排版的书籍。
虽然不赞成，但是皇帝提议的排版中的两大弊端也是真实存在的。
“陛下，纵向排版是中华文明‘书同文’千年传统最直观的载体，与经学典籍、科举文章紧密绑定，是‘正统’文化身份的象征。
改为‘横向’，在传统的读书人眼中无异于颠覆文化根本，会立刻被贴上‘以夷变夏’的标签，会不会引起一致反对？”
“刘尚书，这个我觉得不大会，科举废除、三级学校设立、多科并行、学子胥吏起步等等已经让学子和百姓们的认知发生了改变，现在无非是难一些。
我考虑的是竖排与汉字的方块结构、毛笔书写的运笔节奏、以及从右向左的阅读动线已深度融合。
这种阅读方式塑造了独特的思维节奏和文献注解形式，如眉批、旁批等等，改变排版，意味着摧毁一整套与之相连的审美体系和认知习惯，阻力将是本能性的。”
“陛下，现在的印刷业是围绕竖排雕版建立的成熟体系，书坊拥有海量按竖排雕刻好的书版，这是他们的核心资产。
刻工的训练、版式的设计、计算的工价全部基于竖排。
改为横版之后意味着整个行业的物质资产（书版）和人力资本（技能）瞬间归零或需要天价重置，出版商们会一致反对的。”
“的确是，出版商的横版的成本与风险的不可承受，万一学子们无法接受，那他们可就亏大了。”
“
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