，像一把锈迹斑斑却依然沉重的刀被拔离了鞘。
椅子的旧腿在地上刮出刺耳的声响。
耗子愣了一下，也赶紧掐灭烟头，跟了上去。
人群围成的圈子里，争吵的核心清晰可见。
一方是个矮胖、穿着不合身条纹POLO衫的本地男人，脖子粗短，脸色涨得如同屠宰场里刚剥了皮的猪肝，肥短的手指几乎要戳到对面汉子的鼻尖。
他唾沫星子横飞，声音里满是居高临下、要把对方碾碎的蛮横。
另一方，是个扛扁担的，操外地口音。
无疑是外乡人。
他个子不高，但骨架粗大，此刻却像一张被拉满到极限的弓，浑身都在微微发抖。
汗水混着尘土，在他黝黑粗糙的脸上冲出几道泥沟。
一件洗得发灰、肩头磨出大洞的旧军绿褂子，湿漉漉地贴在身上，勾勒出嶙峋的脊梁骨。
他脚边放着一根磨得油光发亮的桑木扁担，扁担两头挂绳的地方被汗水浸得深黑。
他死死攥着几张皱巴巴、沾满灰泥的钞票，眼睛赤红，死死瞪着雇主，那眼神里燃烧着被逼到绝境的愤怒和一种走投无路的绝望。
“五楼！没电梯！我挑了三趟水泥！每袋一百斤！”
外乡人的声音嘶哑，带着浓重得化不开的北方口音，像砂石在喉咙里摩擦，“说好八十块！你凭啥只给三十？”
“你欺负人！”
他每说一句，身体就往前倾一下，像要扑上去，却又被某种根植于骨子里的卑微死死钉在原地。
雇主嗤笑一声，那笑声里充满了赤裸裸的轻蔑和威胁：“欺负你？”
“老子是可怜你！”
“一个没根没叶的外乡盲流，给你三十块是让你有口饭吃，别不识抬举！”
“再他妈纠缠，信不信老子一个电话，让派出所的来请你吃牢饭？讹诈！懂不懂？”
他掏出那款屏幕碎裂的廉价手机，在手里掂量着，如同挥舞着一件无形的刑具。
“牢饭”两个字像冰冷的铁锤，狠狠砸在外乡人的神经上。
他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇剧烈地哆嗦起来，攥着那几张钞票的手抖得更厉害了。
那是一种深入骨髓的恐惧，对陌生城市里无处不在的、强横力量的恐惧。
他张了张嘴，想反驳，喉咙里却只发出嗬嗬的声响，像被掐住了脖子的鸡
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