狮鹫营的旗帜终于出现在地平线上。
那是黎明后将将一个时辰的光景，晨雾还没有散尽，低矮地贴伏在荒草丛中，像是大地还不肯彻底醒来。斥候跑来禀报的时候，李漓正站在帐外，手里捏着一只半凉的陶碗，里头是隔夜的黑麦粥，已经结了一层薄薄的皮。他没有说话，只是顺着斥候所指的方向缓缓抬起眼睛，远远地望过去。那面绣着半狮半鹰怪兽的战旗在晨风里猎猎作响，像一只被困在布帛里的活物，不断挣扎着要扑出来。随后旗杆显现，旗手显现，再是利奥波德和他身后的骑兵方阵显现——铁灰色的重甲沉默而肃穆，枣红色的战马鬃毛在风里飘散，连行进时扬起的尘土都带着一种经年征战磨砺出的老练气息，不疾不徐，稳如压境。狮鹫营来了，来得如此从容，如此自持，仿佛是在赴一场早已料定胜负的宴席。
紧接着是猎豹营。斑纹图腾的旗帜比狮鹫营的更大，布面宽阔，迎风张开时足有两人高，在晨光里流光溢彩，招摇得近乎傲慢。只是，泽维尔此时看上去反倒比利奥波德更低调——他缩在旗帜的阴影里，身形松散，像一个对这场排场早已厌倦的人，任由那面张扬的大旗替他说话。
又过了一天，灵犀营也到了。他们走得散漫，却又散漫得有种说不清的章法——安达卢西亚伍麦叶残军的老兵们领头，裹挟着一路掳来的青年奴隶战士鱼贯而行。那些年轻人眼神空洞，脚步却踩得极稳，像是已经把惶恐压进了靴底，生生踩平了。拜乌德走在队伍前方，几年不见，两鬓又添了几缕白，眼角的纹路也深了，只是那双眼睛依然锐利，像两枚淬过火的铁钉，见到李漓时微微一弯，笑意里带着几分历经世故的轻松。
几天后，鳄鱼营的红底金鹰旗抵达。来得稳重，来得迟缓，来得像一块无声无息沉入河底的巨石——压下去，不起涟漪，只是沉。以拜占庭希腊人为骨干的士兵们不说话，只是行进，脚步声整齐得像同一个人踩下去的，每一步都落得笃定，似乎还带着罗马方阵流传千年的气势，行走之间，自有一股令人不寒而栗的肃穆。福提奥斯走在最前，行至李漓跟前，停住，不疾不徐地拍了拍袖子上的风尘，随后翻身下马，向李漓端端正正地敬
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