膀舒展开来，镐头与铁锹交替挥落，带起一阵阵扑面的土腥气。挖土的、传土的、夯实护坡的，各司其职，竟有条有理，不见往日那种磨洋工的散漫劲儿。更奇的是，他们当中不知何时兴起了歌声——那是一种奇特的曲调，低沉而绵长，像是从胸腔深处涌出来的，带着一种土地本身的苍茫气韵。
“嗡——嗡——哈——”领头唱的是个膀大腰圆的汉子，肩上的扁担担着两筐土，步伐却稳健如牛，脚下黄泥溅起，他迈着踩遍了土地的步子，粗犷的歌声从他喉间滚出，跌入风里。
周围的人便跟着应和，或高或低，参差错落，却自有一种浑然的力道。铁镐落下的声音，踩土夯实的声音，扁担吱呀的声音，都融进这歌声的间隙，像是这片干旱平原上，忽然生长出什么生命的东西来。几个年轻的民伕挖得起劲，一锹扬起，黄土划出一道弧线，洋洋洒洒落在壕沟外侧；旁边的老者便抄起锄头将散土归拢，嘴里叼着他们唱不完的那支歌。就连传土的孩童——那些衣衫单薄的小身影——也迈着小短腿来回穿梭，面色认真，难见倦色。
城头上的蓓赫纳兹望着这一切，目光若有所思。“大概，前几天来我们那里喝了杯茶的那个乞丐，真的在帮我们。”她的声音平静，但话语落下，却引得众人微微转目。
“你是说，就是那个叫戈拉克纳特的？”李锦云挑起眉梢，语气里带着几分难以置信，“他真有这个本事吗？”
“至少，他身手了得，武功很好，”蓓赫纳兹说道，眼神落在城外那片劳作的人群上，若有所指，“他这个人，绝非他那疯疯癫癫的样子。”
李锦云沉默片刻，忽而叹了口气，带着几分遗憾地苦笑：“很可惜，没让我遇到这乞丐，我也想会会这样的能人异士。不过，你们说的那个乞丐，离开之后，就没人再发现，”李锦云继续道，眼神在城外的旷野上扫了一圈，又收了回来，“不过今天一早，艾修来汇报，说城里最近来了几个神神叨叨的人——做生意的、朝圣路过的、串门走亲戚的，都唱着那些古怪的歌谣。”她顿了顿，压低声音，像是在讲什么匪夷所思的异闻，“还有一个看上去疯疯癫癫的女人，经常走街串巷。据说人们唱的那些奇怪
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