李漓一行终于离开了那片血与灰的战场。卡纳克的废墟在身后渐行渐远，如同一个被风雪吞噬的噩梦。焦土的灰烬在寒风中翻飞，消散于无尽的苔原。船已不复存在，但他们尚有雪橇、鲸脂，以及不屈的意志。剩下的八个水手们已然转变为探险队员。
李漓的队伍如今多了一群北地的幽灵——伊努克沉默冷峻，率领着十几个拖儿带女的族人。他们驱使雪橇犬前行，眼神如冰刃，动作如野狼般利落。
此外，还有凯阿瑟——那名从卡纳克帐中救出的德纳人女子，现已成为新向导。她肤色黝黑如密林古树，长发辫粗如藤蔓，垂挂几颗南地石英珠。她的目光如鹰隼，既锐利又沉静，仿佛来自大地腹心的声音。自从李漓让乌卢卢解救她后，两人用近似的北地方言交谈，一听便认出彼此——凯阿瑟辨出乌卢卢带有多赛特的口音，宛如异乡重逢的姊妹。凯阿瑟说，她的部落在南方林地，熟识一条名为库吉鲁克的河流，像银蛇般蜿蜒南下，可避开冰川之险。李漓决定循河而行，先穿越巴芬岛峡湾，再登陆努纳维克大陆。
出发那天，太阳高悬不落。极昼将时间拉得绵长如蜜，光线苍茫，万物轮廓都显得过于清晰，仿佛世界被一层银白的光焰轻轻镀上。队伍驱使从卡纳克夺来的雪橇犬运送物资。犬群低吠着，奋力拉动木橇，在苔原上滑行时发出咯吱咯吱的摩擦声。整个队伍如一条缓慢蠕动的长蛇，穿行在这片绿意初现的北地荒野上，身影被极昼的光拖得悠长。
“姐夫，”格雷蒂尔一边走一边咕哝，“我们这队伍看着像诺斯远征军里混进了一群女巫！这些狗还能撑多久？喘得跟风箱似的，毛掉得比我还快。”
李漓笑着拍了拍他肩膀：“拉不动就走路。凯阿瑟说南方有森林，到时候能造新船。想想那些高大的松树和橡木，哪像这儿，全是些拧巴得要命的小灌木。”
几日相处下来，乌卢卢已基本掌握了汉语，虽然仍带着卷舌的腔调，但表达已颇为清晰。那天，她指着远处一座低矮冰丘，雀跃地喊道：“看！冰……融了……水！”
伊努克也开始模仿这古怪的语言，声音低沉粗哑，像从喉骨深处刮出来似的：“南……树好……乌卢卢走快。”
伊
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