袁绍色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也；袁术冢中枯骨，狂妄自大，早已众叛亲离，何称英雄；刘表虚名无实，胸无大志，守不住荆州之地，也非英雄。”
刘备问道：“那丞相认为，当今天下，谁能称得上英雄？”曹操放下酒杯，目光锐利地看着刘备，一字一句地说道：“当今天下，英雄者，唯使君与操耳！”
刘备闻言，心中大惊，手中的酒杯差点掉落在地。他连忙掩饰自己的失态，笑道：“丞相太过抬举备了。备乃一介草民，无德无才，怎敢与丞相相提并论。”
曹操哈哈大笑道：“玄德公不必过谦。玄德公虽出身寒微，但心怀天下，仁义之名满天下，又有关羽、张飞这样的勇将相助，日后必成大器。曹操能与玄德公相识，实乃人生一大幸事。”
宴席结束后，刘备回到院落，心中久久不能平静。他知道，曹操已经对自己产生了忌惮，今日的试探只是一个开始，日后恐怕还会有更多的麻烦。关羽和张飞看到刘备神色凝重，连忙询问情况。刘备将曹操在宴席上的话告诉了他们，关羽怒道：“曹操这是在试探大哥，他分明是忌惮大哥的实力，咱们不能再留在许昌了，否则迟早会被他所害！”
张飞也附和道：“是啊，大哥，咱们还是赶紧离开这里吧，带着百姓去别的地方，总比在这里受人监视，担惊受怕要好。”
刘备沉默了许久，说道：“我也想离开，但百姓们刚刚安定下来，再次迁徙，他们恐怕难以承受。而且，咱们现在没有固定的地盘，离开许昌，又能去哪里呢？袁绍、袁术、刘表等人，要么胸无大志，要么嫉贤妒能，咱们去投奔他们，恐怕也不会有好结果。”
就在这时，下人来报，说有一位自称是赵云的将领前来投奔。刘备心中一喜，赵云乃是名将，武艺高强，为人忠义，他早就想招揽赵云了。刘备连忙起身，亲自到门口迎接。
只见一位身材高大、面容英俊的将领站在门口，身穿白袍，手持长枪，目光坚定。看到刘备，赵云连忙拱手道：“在下赵云，字子龙。久闻刘皇叔仁义之名，今日特来投奔，愿为皇叔效犬马之劳！”
刘备大喜过望，上前握住赵云的手，说道：“子龙将军能来投奔，备真是如虎
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