里郑元宝掉出的春宫图，小眉头皱成个疙瘩：“这个人好不要脸！带这种东西进考场，还当状元，活该被勾掉名字！那个老秀才好可怜，文章写得好却落榜，幸好陛下帮他重新上榜了！”
他拽着夏原吉的袖子，指着放鸽子的考生笑：“你看他们放的鸽子，带着红绸带，肯定是告诉家人‘有公道了’！朱慈炤学‘尚贤’二字，学得好认真，是不是要学那些有本事的人呀？”
夏原吉抚着他的背笑道：“陛下说得是。最让人寒心的不是落榜，是把读书人的前程当生意做。朱由检没只想着严惩郑谦，反倒盖书院、改规矩，是让大家觉得‘读书有用’。你瞧那少年抱着砖不肯撒手的样子，多像在护着自己的盼头——这盼头，就是天下最好的样子呀。”
万历位面
张居正捻着胡须，望着天幕里吏部侍郎带走的半箱档案，眼神沉得像济南府的暑气：“郑谦卖名额只是表象，吏部侍郎占三成、户部尚书拿两成，这是把‘舞弊’织成了网。从地方学政到朝中大臣，层层分赃，科举成了利益输送的管道，这网不破，寒门再难出贵子。”