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“我们还是快走吧。”谢然拉了拉沈默的袖子，声音里带着掩饰不住的恐惧。
沈默将盒子放回土坑，用脚轻轻踩实。泛黄的纸张、褪色的照片，还有那把锈迹斑斑的小刀，这些是余纯顺留下的全部遗物，相伴他度过了人生三十余载。
“帮我填土。”沈默偏头看向谢然，声音有些沙哑。
两人默契地合力将沙土堆到石碑下方。细碎的沙粒从指缝间流过，很快就堆起一个小土包。九月的风裹挟着细沙，在他们脸上留下细小的刺痛。
沈默从背包里取出雷火酒和一块干肉，小心翼翼地摆在土包上。酒瓶上还沾着些许水珠，在阳光下折射出微弱的光芒。
“老余…”他蹲在石碑前，声音低沉，“你未践行的征途，我替你走完。”说着，将雷火酒缓缓洒在土包上，浓郁的酒香在空气中弥漫。
谢然站在一旁，默默注视着这一切。他能感受到沈默此刻的心情，那种说不清道不明的复杂情绪。
沈默站起身，拍了拍手上的沙土，眼神中闪过一丝决然：“走吧，得尽快赶到飞虹桥。”
背包里的水所剩无几，撑死也就十天光景。每一口水都要精打细算，在这片死亡之地，水比什么都珍贵。
鬼影谷的风沙夹杂着盐分，粘在脸上格外难受。沈默的嘴唇已经干裂，可他不敢伸出舌尖品尝，那样只会让更多的盐分进入口腔，加重口渴的感觉。
“沈默…”谢然踢开脚下的一块石头，欲言又止，“你说如果余纯顺不是选在六月，而是像我们这样九月进来，会不会…”
“未必。”沈默摇头打断了他的话，“三十年前这里几乎是人迹罕至，情况远比眼下糟糕许多。那时候连个像样的地图都没有，全靠经验和直觉。”
“但我觉得他能行。”谢然坚持道，“以他的经验和能力…”
沈默没有接话。在这种环境下，一口唾沫都弥足珍贵，没必要讨论这些假设性的问题。不过有一点让他感到欣慰——他们的方向是对的。