威胁显然起了作用。鼹鼠的脸色变了几变，最后咬牙切齿地说：“就三小时，多一分钟都不行！”
太阳越升越高，灼热的阳光毫不留情地倾泻而下。汗水很快打湿了每个人的衣襟，呼吸变得粗重起来。鼹鼠走在后面，不时偷偷灌水，小心翼翼地看着其他人的反应。
这片沙漠仿佛一个巨大的熔炉，空气因高温而扭曲，远处的景象模糊不清。每走一步都像是在消耗生命，但没人提出停下。
约定的时间终于到了。几个人合力挖了个沙坑，躲进阴凉处。远处，柳爷的人马若隐若现，像是不紧不慢地吊在后面。
“他们在等什么？”韩西元擦了擦额头的汗水。
“等我们力竭而亡。”沈默冷笑一声，“在沙漠里，不战而胜才是上策。”
夜幕降临时，前方突然出现了火光。那光芒在漆黑的夜色中格外醒目，像是一个希望的信号，又像是一个危险的警告。
韩西元眯起眼睛，仔细观察了一会儿：“看着不远，实际恐怕有十几公里。”
“那可不近，”鼹鼠嘀咕着，“按这速度，天亮前够呛能追上。”
韩西元从口袋里掏出一叠钱：“天亮前追上去，这两万是你的。”
鼹鼠的眼睛在月光下闪闪发亮，喉结动了动：“成交！我知道条近道，从沙丘下方走。”
“那不是禁忌吗？”春霜皱眉，“沙漠里的规矩，从来不走沙丘底部。”
“要钱还是要命，你们选。”鼹鼠已经站起身，“打架的事我可不管，到时候你们自己看着办。”
几个人对视一眼，默默跟上。鼹鼠带路，贴着沙丘底部前进。虽然这违背了沙漠中的禁忌，但确实节省了不少时间。
后方的山丘上，柳爷正通过望远镜观察着这一切。他放下望远镜，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“这小子，为了钱连命都不要了。”柳爷轻声说，“不过，他不会知道，这正中我们下怀。”
身旁的手下问：“要不要现在追上去？”
“不急，”柳爷摇摇头，“让他们继续往前走。前面那片区域，可是有人专门布置好的。”
夜色越发深沉，寒意悄然袭来。鼹鼠带路的速度很快，其他人紧随其后。沙丘投下的阴影中，似乎潜伏着无数双眼睛，注视着这群不速之客。
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