南锣鼓巷，四合院。
向东出门上厕所的时候，见马叔的三轮车在院里停着。这一问才知道，今天煤厂里没活了。得入冬后煤炭的需求量加大，他们才能真正的忙活起来。
于是向东就又又又借了马叔的三轮车，回屋子里喊上媳妇赵秀宁。
向东骑三轮车带着媳妇，俩人赶到国营木材商店。
小腿粗的圆木有长有短的买了九根，胳膊粗的圆木也买了九根。买的肯定有多余的，但向东本着有备无患，不能等到开始搭建了，才发现材料不够。
路过供销社时，又进去买了把手锯。各式各样的钉子和大扒钉也买了许多，就是没有泥瓦匠的泥刀。
但向东自己砌墙的兴致已经上来了，也顾不了那么多。回家卸了木头后，就让媳妇赵秀宁回屋歇着，自己则开始倒腾起了砖头。
烦人的是有几个妇女邻居，一直来来往往的观察着。使向东放不开手脚，为此多跑了好几趟。
最后又在南鼓锣巷的外面，找了个人流稀少的大路旁。铲了一车斗黄土，准备拉回去砌墙用。
砌墙这活一看就会，但里面的门道可不少。
虽然太阳已经偏西，但向东还是打算立即开工。也许人类的天性里面，就带着亲手搭建房子的欲望。
向东用菜刀剁了一堆麦秸杆，磕磕绊绊的就开始和泥了。