子时过半，阿姆斯特丹议会大厅里烛火通明，但气氛比墓地还冷。
议会长亨德里克坐在长桌尽头，脸色灰败，他面前摊着两份文书，一份是明国的条约，一份是财政部估算的赔偿款偿付计划。
东印度公司所有资产加起来，不是没有五千万两白银，但大多在南洋，在印度。
就算把东印度公司所有资产变卖，也凑不出五千万两。
为了不让明国炮轰城市，议会长无奈，只能命财政部凑钱。
“还有那十万两甲板清理费...”一个议员提醒道。
“这钱给了，我们怎么办？和兰人民怎么办？”
“那你的意思是，不签？”亨德里克缓缓抬起头，看向说话的那人。
大厅里安静下来。
不签，谁有这个胆子说不签！
港口外那些战舰的炮筒还指着城市，只要明国人愿意，他们可以在一天之内，不，或许更短，就将阿姆斯特丹轰成废墟。
“签吧！”老约翰哑声开口，“至少...国家还能存续，至少...我们还能活着。”
老约翰不说话还好，一说话，大厅里所有人目光都瞪向了他。
要不是公司自作主张要去攻打满剌加，屠杀了明国人，哪里会有今日这局面？
老约翰对于这些恶狠狠的眼神也没那么在意了。
从前公司风光的时候，这些议员哪个不是巴结着，奉承着，要多买些东印度公司的股票。
现在公司有难，一个个像吃人的豺狼。
“那就准备吧！”亨德里克疲惫得挥了挥手，“日出前，我和约翰董事亲自上船签约，其他人...在议会厅等消息。”
他顿了顿，补充道：“另外，十万两白银单独准备，装船。”
所有人都觉得“加班清理费”这五个字极其羞辱。
但有什么办法呢？
战败者，没有资格谈尊严。
寅时三刻，天边刚泛起鱼肚白。
一艘装饰着和兰国徽和东印度公司徽章的木船，从破败的港口缓缓驶出。
船上没有白旗，到了这个份上，挂不挂已经没有意义了。
船上只有三个人，亨德里克议会长，老约翰董事，一个捧着文书的议员。
这一次，郑芝龙并没有在甲板上等他们，只一个普通士兵站在舷梯口，用和兰语朝他们道：“大人在舰桥等候，请随我来。”
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