行人正稳步而来。
为首之人，身着四品文官孔雀补服，身形挺拔如松。
五年的海风与烈日，洗去了他最后一丝少年青涩，脸庞线条变得硬朗，皮肤是健康的麦色，眉宇间沉淀着一种只有在复杂局面中独当一面后才能磨砺出的沉稳与坚定。
正是台湾知府，郑森。
几位大臣不由停下脚步。
“是郑家小子回来了。”范复粹眯着眼睛，瞧着那道身影。
他年纪愈发大了，去岁王徵过世时，他便想要告老，但陛下让他再干一年，好挑一挑谁能担得起首席大臣的位置来。
郑森也看到了他们，在十步外便站定，拱手，朝着几位帝国中枢的重臣，规规矩矩行了一个礼。
姿态恭敬，却不卑不亢。
礼毕，他并未多言，只是再次微微颔首，便带着两名风尘仆仆却目光锐利的随从，继续向着武英殿的方向走去。
步伐稳定，背影在宫墙的阴影与阳光的切割下，显得格外清晰。
“啧，这气度，不一样了！”卢象升望着郑森的背影，眼中冒出赞赏。
“五年前出京，是锐气，如今回来，是沉雄之气，听说在台湾，剿山匪、抚生番，也打了几次海盗，不属于咱这些武将！”
倪元璐点着头道：“到底是郑家的子孙，这些都是骨子里带出来的东西，不会差！”
郑三俊接话道：“何止，去岁台湾府缴纳的税银、糖、樟脑、硫磺、折银已过八十万两，尤其硫磺，是我军工急需之物，台湾产出占了内贡七成以上，他那边还试种了番薯、玉米，据说收成极好，活人无数，更别提台湾市舶司成立之后，海贸更是繁忙...”
“此子非池中之物，看来啊，如御前会议，是迟早的事！”
几人一时默然，看着郑森的身影消失在宫门拐角处，心中各有所感。
但大体都是长江后浪推前浪的感触。
“后生可畏啊！”最终，范复粹吐出这么一句，同几位大臣继续朝宫外走去。
武英殿。
郑森一丝不苟地行完大礼，起身时，目光快速扫过御座上的皇帝。
五年岁月，陛下眉宇间的操劳纹路似乎深了些，但那双眼睛里的光芒，却比当年送他出海时更加锐利沉静，仿佛能穿透一切表象。
“臣，台湾知府，奉旨述职。”
朱由检
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