京师抓捕舞弊的考生也好，官吏也罢，很是腥风血雨了几日，之后，殿试准时举行。
卯时，冒辟疆、侯方域、方光琛、李信和参加此次廷试的三百多名考生，在礼部侍郎的带领下等候在承天门外。
依照会试的名次排列，冒辟疆位于队伍的中间，即不靠前也不靠后，可就算缩在队伍中间，此时的冒辟疆也不敢抬头四处打量。
队伍两旁是为了廷试而派来的两百多大汉将军，在此肃穆的环境下，冒辟疆也颇是紧张，他可从未想过这次加试能中，却因为陛下大力查抄舞弊之事而上了榜，于他真是意外之喜了。
可他不知道的事，这次就算没有舞弊，他的名字也定然是在榜上的，朱由检问黄道周要了士子的名单，将有才的几人提前勾了名字，冒辟疆自然也是在上面。
自然，冒辟疆不会知晓，他自以为是运气好，此时的他盯着城墙上一块块砖石，大红色的宫门，琉璃瓦和脊兽，带着一丝激动，等待着殿试的到来。
这份激动掩在其余考生的兴奋之中，便微不足道，也理所当然。
在两旁侍卫和将军的注目礼下，众考生要接受完整的搜查，而后继续跟着礼部侍郎的脚步穿过承天门。
承天门后是端门，穿过端门，便可望见午门。
午门正面有个门洞，两旁有两城阙，整座门呈“凹”字型，除了一眼就看见的三个门洞之外，还有两个门洞位于城台两侧的基座。
午门有六间王公朝房，是王公、官员们集会和候朝的地方，其他朝房皆为六科值房，也称为六科廊。
路过这处时，队伍中明显有了些骚动，但在侍卫的注视下，很快又恢复了平静。
礼部侍郎吩咐考生按照会试中名次的单双数重新排列，单数走东侧的左掖门，双数走西侧的右掖门。
这两个掖门只在廷试和大朝之际才会开启，在场的考生中，这次便是今生唯一一次，但也有人，将会在今后几十年的仕途中，无数次得走过这扇宫门。
穿过午门，映入眼帘的便是紫禁城最大的宫门——皇极门。
此时，朱红的大门还紧闭着，考生站在门前广场上，等候着大门的开启。
辰时，皇极门缓缓打开，考生静默无声朝前走去，在引导下站定，遂即一声唱和，静鞭声响起，皇极殿前出现了一道明黄色的身影。
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