“臣少时家贫，”刘弘基见李宽这般反应，于是便缓缓道出了其中的缘由：“父亲亡故好久，臣虽因父荫混上了个右勋侍的官职，可奈何臣盘缠不够，因此在上任途中几番耽搁，最终眼看即将失期，没办法，只得在经过汾阴时，故意犯事——最终因偷盗并贩卖耕牛的罪名锒铛入狱。
而臣的家人在获悉此消息后，不惜倾家荡产，这才凑够了臣的赎身钱，使臣得以在入狱一年后重获自由。”刘弘基说到这里时，他的双手死死抓住膝盖，声音也开始变得颤抖起来：“臣出狱那日，漫天飘雪……臣的母亲站在监牢外，一身粗布短衣，穿着草鞋，身上唯一的首饰，是一根木簪……
她在见到臣以后，什么都没说，只是用枯瘦的手掌轻轻拍了拍臣的脸，末了又从怀中取出一个干净的布袋，将其塞到臣的手中。
那布袋沉甸甸的，里边儿是六个笼饼和五十三枚铜钱。
那一刻，臣流着眼泪，在心中暗自发誓，将来一定要混出个人样来，让母亲享福！
可是当时的世道……别说让母亲享福了，那都不打算让人活啊……
重获自由后，臣试过干些正当营生，可皆以失败告终。
于是臣只得继续以盗马为业，直到后来，机缘巧合之下，臣去了太原，投奔了当时还是太原留守的太上皇。
也是从那时起，臣与陛下逐渐开始交好，自此受其重用，慢慢得以发迹。”刘弘基说到这，忽然笑道：“楚王殿下是不是很好奇，按道理来说，臣应该是陛下的死忠才对，没道理偏帮您，对吧？”
“本王不会作此想。”楚王殿下回答这个问题时，脸上的神情格外认真。
“臣是个粗人，不会文绉绉地说话。”听闻李宽此言，刘弘基忽然深吸一口气，随后将之缓缓呼出：“当年太上皇在太原起兵之时，恰逢臣的母亲病重，因此臣几度想回家看望母亲，可……太上皇举兵之初，正逢用人之际……”
刘弘基说到这里，眼眶开始泛红：“后来，几番挣扎之下，臣还是去找了太上皇，而太上皇在听完臣的叙述后，当即便毫不犹豫地答应了臣的请求，准许臣归家。
可等臣归家之时，才知母亲的病情再次加重，几乎已经到了药石罔医的地步。”
“刘公……”楚王
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