晚间宴席早已备好，摆在外院开阔处。
周遭廊下，羊角灯笼已经点亮，烛火暖黄裹着淡淡松脂香，驱散了初春晚风带来的微凉。
一张梨木八仙桌，桌角缠满朱红绸带，并系有小巧同心结，透着浓浓喜意。
美味珍馐摆满桌案，陈年佳酿启封，醇香漫溢，飘院醉人。
一众侍女垂手静立，各个屏息凝神，随时听候吩咐。
随着侍女一声轻唤，侯杰三人整理衣冠，抚平褶皱，缓步走入宴席场地。
李斯文携着武顺，早在主位等候已久。
一身暗红锦袍，玉带缠腰，乌发肆意垂落，映得身姿挺拔，满脸春风得意；
武顺坐在身侧，一身浅粉襦裙，温婉动人。
见三人到来，李斯文当即起身，双手抱拳，朗声笑道：
“诸位兄弟，一路风尘仆仆，快快入座！
今日不谈俗事，只叙情谊，大家不醉不归。”
武顺随着起身，双手交叠腹前，屈膝行礼，端庄大方。
笑意盈盈，犹如春风拂柳：
“几位公子一路辛劳，快请入席，歇歇脚，喝杯薄酒暖暖身子。”
“二郎大喜，某等理应前来！”
“都是自家兄弟，客气什么，随便坐！”
“恭贺二郎与武顺姑娘，佳偶天成。”
三人连忙拱手回礼，动作整齐，话语不一，各有特点。
说罢，依次落座，侍女上前，捧壶斟酒，酒花溅起，醇香更甚。
待三人坐定，席间刚起寒暄几句，院外突然传来一阵脚步声，迅速由远及近。
众人循声望去，来人却是王敬直。
驱散最后一批匠人、绣娘，并将手头琐事一一安排妥当，王敬直这才匆匆赶来。
一身青色官袍，身姿挺拔如松。
因连日督办婚宴琐事，脸上疲惫难掩，眼底留有淡淡血丝，但精神头依旧十足，眼神清亮。
快步走入席间，步伐稳健，对着众人拱手，一一行礼致歉，语气愧疚：
“诸位见谅，手头琐事繁杂，一时脱不开身，来迟一步，扰了诸位雅兴...”
话音未落，侯杰豁然起身。
不等众人反应，一把抄起身前斟满的白瓷酒盏，仰头便灌，连饮三杯。
随着烈酒入喉，火辣辣的灼烧感滑入腹中，冲散了萦绕心头许久的纠结。
憋在心底的愧疚，总算是能顺利出口。
空酒
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