这棉花，原产于印度、阿拉伯，直到《宋书》问世，中原汉字中才第一次出现‘棉’这一字。
而在宋之前，汉字中只有以动物毛发编织成的‘绵’。
用于填充被褥、枕头的，也多为蒲草、木棉。
而此时的大唐，虽国泰民安，百姓安居，但御寒衣物依旧匮乏。
寻常百姓所用，多是丝、麻、葛三材，至多在其中填充些家禽羽毛，保暖防寒功能极差。
故此，即便有了廉价煤炭，可每到腊月寒冬，依旧有无数百姓患有冻疮，甚至冻伤致残。
汤峪医院开业的近两年来，李斯文曾亲眼所见，无数百姓因冻伤而药石难医。
大人被冻得手脚溃烂，皮肉外翻，即便保住性命，也要落下终身残疾。
体质稍弱的孩童，更是被冻得浑身发紫发黑，少有能熬过寒冬。
念及至此，李斯文不免一声默叹，心中满是无奈。
“之前某尚在师门，偶然在古籍中所见棉花记载，便一直详记心间。
古籍记载，棉花产自西域，当地胡人常纺纱做布，制成衣物，以御严寒。
且棉花易于种植，无论土地贫瘠肥沃与否，都能生长，只是产量各异。
寻常百姓能得种起，花费无须太多，便足以收获过冬棉花。”
“敬直你应也知晓，保暖问题，素来是困扰百姓的一大难题。
一匹丝绵需耗费蚕丝无数，价格不菲；
麻葛衣物保暖性极差，难抵严寒；
木棉、蒲草虽能填充被褥，但保暖效果也不尽如人意，且产量有限，无法满足百姓所需。”
“所以某就在想，若能将棉花引入中原，推广种植，再教百姓纺纱织布...
便能大幅解决百姓的保暖难题。
同时，棉花种植与加工，也能带动一方经济，让百姓们多一份收入，也为朝廷增加些许赋税。
可谓一举多得，利国利民。”
王敬直听得眼前发亮，一脸激动，猛地一拍大腿，语气兴奋，连连叫好：
“好一个棉花！
若非此言出自二郎之口，某实在不敢想，世间竟有如此衣料，兼具保暖、廉价之能。
此物，真乃造福百姓、利国利民之利器！”
王敬直越说越激动，身子微微前倾，眼底满是憧憬：
“越早推广棉花，便能让越多的百姓，不再受寒冬冻饿之苦！
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