殿内死寂，只余烛芯燃烧的噼啪轻响。
太后的胸膛剧烈起伏，手指死死攥住凤袍宽袖，厉声道：“皇帝这是摆明了要与哀家撕破脸皮？”
沈晏辞神色未变，“并非朕执意要与母后闹僵。母后在逼迫朕做出此等祸国殃民的决定之前，又可曾替朕、替大懿江山考虑过半分？”
太后目光坚定，毫无退让之意，
“好！好！哀家早就料到，你不会那么轻易让昭淑回来！你拿‘番邦稳定’压着哀家，哀家无从反驳。
哀家不是没有替你想过，你既不愿留下捐毒王坏了自己‘仁德’的名声，那便可让他们自己内乱！
西域三十六部对捐毒王的暴政早已怨声载道，此番捐毒王离巢入京，不正是他们揭竿而起的良机？”
沈晏辞道：“内乱？母后说得轻巧。他们若有实力能撼动捐毒，又何必忍辱负重到今日？”
“他们是打不过，但皇帝可以借兵给他们。”
太后半扇面容隐在烛火阴影里，冷笑道：
“荣嫔在宫中多年，到底也算安分。楼兰是西域三十六部里最听大懿话的，楼兰王又是个出了名的温吞性子，极易掌控。
皇帝只需秘密借兵给楼兰王，让他联合其他几个同样对捐毒不满的部族，一同举事。
这些借出去的兵，全部伪装成西域人的模样，便可神不知鬼不觉。纵使日后有人疑心，那也是西域自己的内乱，与大懿何干？
楼兰王攻破捐毒王庭后，为求自保，必会将昭淑当作投名状，恭恭敬敬送回大懿。
西域三十六部总归是要有首领的，与强势霸道的捐毒王相比，温顺好拿捏的楼兰王，岂不是更好被掌控？
如此一来，昭淑接回来了，皇帝的名声也保住了，西域日后治理起来也当更加顺手。不知哀家这法子，皇帝意下如何？”
沈晏辞静静地听着太后字句珠玑，简直要入了迷。
听到最后，他甚至眼中星芒一闪，蓦地抚掌，不觉赞叹道：
“母后此计，环环相扣，滴水不漏，当真妙极！是朕愚钝，竟从未想到如此两全其美之策！”
不过很快他又犯了难，“只是母后此刻让朕借兵，怕是难事了。大懿所有精锐皆已调往北狄前线，京畿空虚，实在无兵可借。”
太后心中冷笑一声，面上却不动声色。
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