，扭头对朱重八道：“哥，你看清了？这赵阎王的地界，比刁家还该抄。不过今天咱不动手，人太少，先记着。吴伯，咱往青石村去，那头离赵阎王远些，咱正经考察考察民情。“
朱重八点头：“成，听你的。刘老实那几个，咱回头一并救了。“
一行人离了柳树村，顺着土路继续往东。日头偏西，热气蒸得人浑身冒油。走了一程，远远望见一片村落，房屋比柳树村齐整些，村口有口大水井，井边几个妇人正打水。
吴长贵道：“七五爷，这便是青石村了。青石村的人老实，村正刘长顺是个公道人，不像柳树村那般叫恶霸吃透了。咱要考察民情，这儿最合适。“
朱七五望着青石村袅袅的炊烟，心里那点子盘算更定了。这一趟出来，见识了赵阎王的狠，也得见识见识寻常百姓的苦——龙兴寺要成事，靠的正是这些苦人里的忠厚青壮。
“走，咱进青石村。“朱七五一挥手，“记住，咱是龙兴寺来体察民情的，别摆出要打架的架势。“
几人刚到村口，一个须发斑白的老者迎了上来，身后跟着个挎篮的半大老头。老者拱手道：“几位好汉从哪来？可是龙兴寺的？“
朱七五笑道：“老丈怎么认得咱是龙兴寺的？“
老者指了指朱重八的光头：“这位法师面善，前几日咱村有人去龙兴寺领过粥，回来说寺里有位重八大法师，心善得很。老汉正是青石村村正刘长顺。这位是俺村管账的孙明德。“
孙明德赔着笑点头：“刘村正方才还念叨，说龙兴寺施粥救了不少人，是真佛门善地。“
朱重八摆手：“刘村正客气，咱重八不过是个穷和尚，干不了啥大事，就是见不得老百姓受罪。“
刘长顺引着几人进了村，一边走一边叹：“几位来得不巧，如今这青石村也快撑不住了。虽说没赵阎王那等恶霸，可官府的税一道接一道，今年又闹了春荒，村中存粮眼看着见底。年富力强的都逃荒去了，留下的尽是老弱。“
徐达环顾四周：“刘村正，村里还有多少户？“
“原先一百二十户，如今剩下不到七十户。“刘长顺指着不远处一排土房，“东头那排，空了大半。西头沈木匠家，前些日子还热热闹闹，如今也冷清了。“
朱七五耳朵一竖：“沈木匠？“
刘长
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