马尔对热气球有着浓厚的兴趣。在获取艾拉的许可后，他把飞翔的西兰人号上的热气球全部搬到了旷野上，开始对士兵进行各式各样的飞行训练：第一项内容是空中抛物，亚尔马尔德用染了色的石头代替海洋之火，又在地上画了一圈圈的靶子，让海盗乘热气球飞过时把石子精准地抛进靶子里；第二项内容是空中侦查，热气球上的海盗要尽可能多地把潜伏在地面的士兵给找出来，以提高地面情报的收集能力；第三项内容则和热气球无关，叫做长跑，距离不定，根据情况也有可能变为游泳或攀岩——毕竟，热气球的航向并不完全受士兵控制。
训练很有成果。艾拉去检阅时，海盗们坐着热气球从她的头顶飘过，扔下来的石头在地上歪歪扭扭地摆出了一个“V”形。
学院出身的乌尔夫的兴趣则在那辆“坦克”上。这是学院的毕业生未完成的试验品，四周抱着铁皮，头部的铜制熊头会喷火，依靠脚踩踏板带动铁皮内的轮子前行。艾拉去不列颠救阿尔弗雷德时觉得可能会点有用，一直装在船上，然后就没有再拿出来过，毕竟其缺点也很明显：转弯幅度小、结构不牢、而且没法刹车。
乌尔夫研究了这玩意儿大半个月，最后给这东西加上了一个刹车装置，只要把某个杠杆一拉，就会有一条横杠“咔”地一下插进辐条的中间，阻止轮子继续往前转动。
乌尔夫兴致勃勃地向校长艾拉展示她的改良成果。他挥着手，和三个海盗骑着坦克离开，然后拎着不知道是哪个部位的零件、脸上青一块紫一块地走了回来。
“刹车一按，坦克就往前翻，我们也从座位上被甩了出去。”乌尔夫揉着嘴脸上的淤青抱怨道，“真是怪事，到底是哪里出了问题呢？”
“热气球上垂直抛下的石子在离开热气球后会继续往前飞，行驶中的船落下来的船帆会掉在桅杆的正下方。你那‘坦克’的轮子停了，上面的车体却还没停，可不是就会被甩出去吗。”艾拉说道，“把你这装置装到后轮去，应该会好很多。”
“真是怪事，车体不是轮子带动的么，轮子都停了，车体还在往前走？”乌尔夫挠着头，自言自语着从艾拉的面前离开了。
本章未完，请点击下一页继续阅读！