周家大郎周亦安，被当朝女相周亦舒亲自从城郊破庙寻回的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
随之而来的，是刑部重新开卷的，关于“周亦安失踪案”的调查。
所有线索，最后都指向了一个已经发不出声音的哑巴——前科举红人，如今的阶下囚，沈从文。
人证物证俱全。
沈从文被判了个凌迟处死，沈家满门，流放三千里，永世不得还朝。
乾景帝的朱批，快得没有一丝犹豫。
这是杀鸡儆猴。
也是在为周亦舒彻底扫清最后一点障碍。
一时间，朝野上下，风声鹤唳。
那些曾经在背后议论过周亦舒“牝鸡司晨”的言官，个个噤若寒蝉，生怕哪天一把火就烧到自己身上。
周府。
周亦安沐浴更衣后，换上了一身干净的锦袍。
他坐在轮椅上，看着镜子里那个面色苍白，双腿残废的自己，眼神黯淡。
周亦舒推门进来，手里端着一碗参汤。
“哥，喝点东西。”
“阿舒，”周亦安没有接，他抓住妹妹的手，那只手很凉，“你跟我说实话，你到底……经历了什么？”
这几日，他听着府里下人的议论，已经拼凑出了一个大概。
女扮男装，代兄科考，三元及第，金殿封相。
每一个词，都像一把锤子，狠狠砸在他的心上。
他这个做兄长的，非但没能保护好妹妹，反而成了她身上最沉重的枷锁，逼着她走上了一条布满荆棘的，九死一生的路。
“我该做的。”周亦舒把汤碗塞进他手里，语气平淡，却不容置疑，“哥，你什么都不用想，安心养身体，从今往后，换我来护着你，护着周家。”
周亦安看着她，看着她那双沉静如古井的眼睛，最终，只能化作一声长叹。
他的妹妹，真的长大了。
只是这成长的代价，太过沉重。
朝堂之上，气氛却远不如周府来得温情。
周亦舒拜相之后，烧的第一把火，就是清丈田亩，核算税赋。
这道政令，直接捅了马蜂窝。
大乾立国百年，土地兼并严重，皇亲国戚，勋贵世家，哪一个手上没有成千上万亩的隐田？
这些田产，从不向官府纳税，是他们家族财富的根基。
周亦舒此举，无异于从他们身上割肉。
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